在美國佛羅里達礁島群的珊瑚礁上，許多浮潛或是以水肺潛水的遊客正在遊覽風光，也有人拿魚槍射魚當運動。另外還有為數不多的第三群人，則在採集藍腳寄居蟹、薄荷蝦等無脊椎動物。這些動物並不是拿來吃，也不是為了好玩，而是準備賣予水族箱業者。

《紐約時報》報導，全美約有七十萬個家庭式的「海水水族箱」，這些迷你海洋的主人中，有不少對於擁有熱帶魚、幾塊石頭、塑膠製潛水夫已不再感到滿足。隨著科技進步，水族箱也「進化」成小型的珊瑚礁生態系統，裡頭有活珊瑚，還有爬滿海葵、蝦子、海膽、螃蟹、蝸牛的「活」石頭。

採集漁人 領有執照

其結果是，人們對這些珊瑚礁無脊椎動物的需求也逐漸擴大，其中許多是由佛州領有執照的一百多名採集漁人所提供。產業相關人士表示，佛州當地的漁業可永續經營，且管理比其他地方更嚴格，當地已停發新執照，許多物種每天限量採集。

然而科學家反駁指出，這樣的採集行為，卻會對水族箱愛好者想複製的那個生態系統構成威脅。除了活珊瑚買賣這項早經公認的生態衝擊，研究人員指出，無脊椎動物的需求已高到可能使這種漁業無法永續的地步。

研究顯示，佛州漁場一九九四年至二○○七年採集的生物數量，以每年百分之十三的速度遞增，在二○○七年達到了八百八十萬。

不會維護 死了再換

羅傑威廉斯大學與新英格蘭水族館的海洋生物學家安德魯‧萊恩說：「捕捉量可能已到過高的程度，問題是，『過高』的界線何在？」他表示，某個物種因為濫捕而數量銳減，即會對生態系統產生遞延效應。少了這些食草的無脊椎動物，珊瑚礁可能遍布海藻。

　　隨著珊瑚礁水族箱（reef tanks）日漸受歡迎，過去二十年這種漁業的面貌已然改變。這些水族箱包括住家或辦公室小到數公升、大逾數百公升的水族箱，以及水族館景點，例如舉世公認的最佳水族館之一，紐約「亞特蘭提斯海洋世界」（Atlantis Marine World）容量有七萬五千七百公升的珊瑚礁水族館。

珊瑚礁水族箱之所以會吸引這麼多愛好者，主要是因為使用這些生物，不僅可複製自然生態，還可減少以較不自然方式維護水族箱的必要。不過，一般住家愛好者的維護技術往往欠佳，無脊椎動物往往因水性或溫度的些微改變而死亡，必須加以更換。

資深水族箱達人艾瑞克‧波尼曼說：「一直令我困擾的是，有人把這些動物當成『拋棄式動物』。」不過，也有人認為，即使高死亡率引起更高的需求，這種漁業帶來的破壞，仍遠遠小於其他撈捕大量魚貝類的商業性漁業。

不過，新英格蘭水族館館長麥可‧特魯斯提指出，佛州正試圖以「單一漁業」的方式，對數以百計的採集物種進行管理。

萊恩補充，並不是說海洋生態系統明天或明年就會瓦解，但大家應付出足夠努力，才不會有一天突然驚呼：「糟了！我們剛捕走了最後一隻。」