編譯／潘楠慕

走在日本長崎市街頭，若見到尾巴又短又卷曲的貓咪，你應該感到高興，因為這種貓在日本，被視為好運的象徵。長崎以短尾貓推廣城市形象，還為這種獨特的貓，設立神社，吸引世界各地貓奴朝聖的同時，也為照顧流浪貓助一臂之力。

日本短尾貓又被稱為「麒麟尾貓」，在長崎市貓隻比率占8成，居全國之冠，而長崎多短尾貓，與17到19世紀鎖國政策有關，當時長崎是日本唯一對外開放的港口，到日本貿易的外國商船帶著貓當船上「捕鼠官」，也把貓帶進這座城市。

東京貓專科獸醫山本（Soshin Yamamoto，譯名）表示，長崎市的短尾貓，可能是鎖國時期，貓咪在相對封閉環境中，大量繁衍的基因突變結果，不過，對貓咪來說，只要不要像林間野貓那樣四處跳躍、奔跑，在人類周邊環境正常生活的情況下，短尾並不會對牠們造成問題。

時至今日，短尾貓已成長崎備受喜愛的一種城市形象。對當地人而言，貓咪卷曲的尾巴，還象徵著好運，據稱日本常見的貓偶像「招財貓」，模樣靈感就是來自這種貓。

長崎市多為窄巷斜路，正好適合貓咪的生活環境，想遇見牠們，不妨先從一些較寧靜的住宅區找起，尤其是「哥拉巴園」 （Glover Garden）、「荷蘭坡」（Dutch Slope）和中島川（Nakashima River）附近。

來自東京的遊客夏野（Natsuno Kani，譯名）表示，她早有耳聞，長崎滿街都是短尾貓，特地來造訪此地。目前旅居佐賀縣武雄市的西班牙藝術家塔拉索（Abigail Tarraso）、美國藝術家辛蒂．畢（Cindy Bi），也都被短尾貓吸引。塔拉索說：「我在長崎第一次聽說有這種貓，就興奮地到處尋找牠們的身影。」

從商店手繪招牌到街頭藝術，長崎街頭巷尾不時可見，向短尾貓致敬的藝術巧思。在著名地標「眼鏡橋」（Meganebashi）附近，一條不起眼的巷弄裡，隱藏著每位貓奴夢寐以求的「麒麟尾貓神社」（Omagari Neko Shrine），這裡如貓咪資訊交流中心，還有各式各樣的貓咪主題商品，銷售所得及訪客捐款，都用來協助救援全國各地流浪貓。

設立這座神社的「長崎貓學會」（Nagasaki Cat Society），透過舉辦祭典、攝影展，甚至短尾貓研討會，致力讓更多人知道，這種長崎特色貓的獨特魅力。市府的「長崎之變」城市行銷活動，也推出以貓咪為意象的形象短片。

麒麟尾貓就如長崎這座城市，是本地與外來文化的融和，若有機會到訪長崎，注意一下四周，幸運的話，或許會瞥見一條卷曲的尾巴，出現在轉角處。