「阿運嫂的狀況又奇蹟似的變好了。」安寧居家護理師小慧，訪視回來後跟我說。七十五歲的阿運嫂，是肝硬化末期病人，可能因為長期酗酒，也有小腦萎縮的症狀，導致平衡感極差，易跌倒，生活很難自理。

「？」

「真是不可思議，讓阿運嫂從失去丈夫以後的絕望、不想活，轉變成現在只想好好活下去。」

「我記得阿運嫂在兩年前，當她先生過世的時候，曾傷心難過的幾度不想再活下去，還曾經多次說過：『要不是教義上有說，自殺的人不能上天堂，我早就自殺，去天堂找我先生了。』」

「那時候的阿運嫂，由於長期酗酒，身體不但虛弱又水腫，連走路都走不好，常跌倒，還被路人發現送急診。還因為喝酒過量，肝硬化導致食道大出血，住院加護病房，因而不能參加她最愛的先生的喪禮。」

「至愛的先生過世、加上住院無法出席先生喪禮，這兩件事情，好像足足讓阿運嫂憂鬱了兩年。」

「對啊，那時候她最常說：只想早點死了，好早點跟先生在天上再相見。還好後來是阿運嫂的兒子，戒酒成功後回家跟她住，而且幫她蓋了一間室內花圃，陪她度過最難熬的關卡。」

「親情的力量，超越一切。」

「只是世事難料，沒想到阿運嫂的兒子，去年必須離開家，讓阿運嫂再度一個人，面對空蕩蕩的房子。結果又變成憂鬱的狀態，不但恢復酗酒的習慣，更因為憂鬱而食慾不良，變得面黃肌瘦，不斷跌倒，終日躺在沙發，全身又開始水腫……。」

「唉。」

「結果阿運嫂又開始密集地說：要不是基督教義有說，自殺的人不能上天堂，她早就要自殺，去天堂找她先生了，但這次不只說，連行動都是慢性自殺。」

「唉，真是命途多舛的女人啊。不過，最近阿運嫂的病情，又為何變好了呢？」我問小慧。

「當然還是因為親情的力量。阿運嫂的女兒跟女婿，為了就近照顧她，決定帶著念小學的女兒，專程從台中搬到南投縣，住到阿運嫂家附近。」

「為何不把阿運嫂接到台中，不但可以就近照顧，離醫院也近，不是很好嗎？」（待續）

（作者為中山醫院緩和病房主任）