一九五三年，師父星雲大師到宜蘭雷音寺創辦宜蘭念佛會，倡導念佛共修。那是距離我家不到二百公尺的一間小廟，整座寺廟建築大概只有一百多坪，裡面同時住了三家軍眷，把寺院的大半空間都佔據了，我們有時從門口經過，連裡面的佛像都不容易看得到，只看到院子裡掛滿了軍眷們晾曬的衣褲。
在這樣的環境裡，也不知道師父是如何與那些軍人相處的？不過當時，我看到一些年老的信徒，都是上了年紀的老公公、老婆婆，經常扶老攜幼的進入寺中禮拜。
幾個月後，我聽說念佛會有組織歌詠隊，可以讓青年們唱歌。當時包括我在內的年輕人，要他信佛、念佛，可以說想都沒有想過，但是參加歌詠隊唱歌，倒是很容易就吸引我們，並且很快就全心投入。

後來師父又成立文藝寫作班，當時台灣剛光復不久，我們一群走過日據時代的台灣青年，對於文藝寫作都很感興趣。接著師父又以《古文觀止》當作教材，教我們讀書。剛開始接觸時，雖然宛如看到天書一樣，但師父的新舊文學造詣很深，我們一群青年男女在師父引領下，很快就一頭栽進文學的世界當中。
在《古文觀止》裡，師父講解諸葛亮的〈出師表〉、韓愈的〈祭十二郎文〉、蘇東坡的〈赤壁賦〉、李陵的〈答蘇武書〉，這些文情並茂的文章，具有很深的感染力，對於我們認識中華文化以及學習文藝寫作，助益很大。

展現歷史──佛光山2010年信徒香會萬人大合照

師父雖然謙稱自己五音不全，不會唱歌，但他慈悲請了一位在學界很受人尊敬的楊詠譜先生教我們唱歌，從〈祈求〉到〈快皈投佛陀座下〉，我們一次又一次的唱著：「我常常在自想，我來自什麼地方？我細細在思量，我將去什麼地方？……」「……往昔嬌容而今皺黃，血淚染羅紗，長嘆我人死死生生，百年後誰是自家……」
歌詞的意境充滿哲思與啟發，深深震撼著我們的心弦，尤其每次唱著〈弘法者之歌〉，對於富樓那與目犍連尊者「只要佛法能興隆，個人死生都不計」的殉道精神，都讓我們情不自禁的發願要自我承當，總覺得這麼好的佛法，自己應該要去實踐，才能有所受用。
另外師父也以「佛遺教三經」、《金剛經》、《般若心經》、《大乘起信論》等空有的經論教導佛法真義，讓我們彼此以佛教為命，以佛陀為心，並且以寺院為家。
此時，佛法已經融入到我們的身心血液裡，所以當時我就知道，我們那一群青年，要離開佛教已經不可能了。我清楚記得那一次，共有八十三個青年一齊請求師父為我們皈依三寶。
後來師父又舉辦每日晨間的靜坐禪修，每天清晨五點，我們聚集在小佛殿裡靜坐早課，聽師父講道。每天晨修、晚課，對於在社會服務的我們來說，絲毫不覺得辛苦，反而精神飽滿，所有青年都有相同的感受，只能說佛法的信仰真是不可思議。
光陰似箭，一晃眼將近一甲子的時間過去了，我們當初的那些青年，有的出家，有的在家護持師父一生的弘法。如：創辦智光中學的林秀平校長、到澎湖辦幼稚園的林慈菘居士、繼師父之後擔任佛光山第二任住持的心平法師、專門幫師父刻鋼版印講義的慈莊法師、隨侍師父翻譯五十多年的慈惠法師等。
我自己跟隨師父出家五十多年來，也一直從事社教活動，很感謝初期佛教給我們的「信解並重、行證相應」，這也就是所謂的「福慧雙修」吧！所謂「福慧雙修」，誠如師父說，這是佛教徒在生活中必修的功課，也是學佛必達的目標；唯有「福慧雙修」，才能圓滿佛道。
今年佛光山從新春的「珍寶入宮」，到三月底佛光會的「禪淨密三修法會」，短短一個多月來，不只數十萬人到佛光山禮佛參拜，尤其現在「福慧家園」的門開了，大家不但走向佛陀紀念館，也可以走進福慧家園，那不就是一步步在接近佛光淨土，一步步在走向佛國世界了嗎？因為「福慧雙修」，正是通往佛國淨土的道路，相信這也是大家共同的目標，所以希望全世界的有緣人，今後都能一起回到佛光山福慧家園來共修！