遠在燕巢的阿潘邀我去看芭樂樹果園。

阿潘娘家種芭樂，嫁到夫家也是務農，世代都住在果園旁邊，隨時照顧芭樂樹。

「住在芭樂果園旁邊，每當芭樂樹開花的時候，就有一股香氣傳來。芭樂的花很美，滿山遍野的芭樂花，身處其中，好像沐浴在香氣裡。找個時間來？」阿潘說。

「如果你錯過了芭樂樹開花的時間，那麼，歡迎你在芭樂結果實的時候來，和我們一起為每一顆剛結果實的芭樂裝袋子。我們家為芭樂裝袋時，都要遵照老人家傳下來的方法，邊裝袋邊說一句好話，祝福芭樂好好生長，幫著她們避免被陽光曬出黑斑，全心全意愛著她們。」

「再不然，也許你來和我們一起採收芭樂。我們一大早清晨四點起床，趕在陽光出來前，採收芭樂果實。這時間採摘的芭樂最好吃。滋味甘甜，而且有著淡淡的香氣。你嘗嘗，是不是這樣的味道？」阿潘在電話裡熱情的邀約。

我拿出從燕巢寄來的芭樂，果皮的顏色是綠的，帶著白霧。有些還有一兩片葉子，揉搓葉片，散發出一股特別的香氣。果然如農人告訴我的：「葉片有香氣，濃郁沁人。」

芭樂果實色澤翠綠，像是一股清泉，淡香迎面。一口咬下，聲音清脆，果肉飽滿，香脆甘甜。

住在南部的朋友，每年都專程開車到燕巢農人的家裡，買一箱春天剛收成的芭樂，趕早寄到台北。

接到燕巢來的芭樂，總讓我想起在南方讀書的少年青春時光。

九歲那年，媽媽帶著我們搬到岡山時，一直住在離島的我，第一次見著火車，旁邊有人在賣芭樂，同學買來嘗，第一次見到脆綠的芭樂，和我們老家深綠的，小小的紅心芭樂不一樣，真是驚喜的發現。

以前在澎湖都是吃紅心芭樂，在南部初次見著外表淺綠，內裡乳白的芭樂，十分驚訝。紅心芭樂是品嘗濃郁的熟果，聞她散出香氣。燕巢的芭樂是嘗她的清脆，欣賞淡綠的果實之美。

追蹤芭樂的旅程，發現她原產於熱帶美洲，桃金孃科常綠喬木果樹，後由西班牙人傳至歐洲，才開始傳到世界各地。清初高拱乾的《台灣府志》一書記載芭樂為常見果樹。芭樂在台灣落腳已有三百多年的歷史，有不同的品種。

十九世紀上半葉，詩人林兆龍寫了一首詩：「壽香一柱表心香 ，刻意申祈鶴算長。憩苃清風隨處在，臺南臺北詠甘棠。」這是一首祝壽詩，引起我注意的是，詩人提到在芭樂樹下憩息，清風拂來。

「憩苃清風隨處在」，番石榴俗稱苃仔，或稱那苃仔。在芭樂樹下小坐，微風拂面，陽光在芭樂葉間跳躍，那是多麼清幽自在的風景啊！

阿潘說，燕巢得天獨厚，泥火山噴發的土壤肥沃，讓芭樂樹長得特別好，種出來的芭樂，甘甜中略有一丁點酸味，成熟的芭樂果實有著天然香氣，讓人回味無窮。

我說起那首詩，阿潘笑著，再次邀請我去看果園，試試看，是否有著「憩苃清風隨處在」的自在喜悅？

（本專欄每周二刊出）