春節假期讓大家在辛苦工作一年後，可以輕鬆一下，消除身心疲勞，迎接新一年的挑戰。假期中，各人的放鬆方式不同，有人出遊訪友、有人闔家團圓、有人吃喝玩樂，「閱讀」也是一個很好的選項，一本好書在手，就能享受好幾天；閱讀的收穫─不論是心靈上或知識上─又能跟隨自己一生，是報酬率最高、永不貶值的投資。

近年來由於網路科技的發達，不只台灣，全世界各國都面臨書籍出版萎縮、閱讀人口減少的問題。閱讀需要沈靜的心，但在網路傳播快速、資訊取得易如反掌的時代，上網輸入寥寥幾個關鍵字，螢幕馬上跳出來一長串相關訊息，如此「新速實簡」的知識取得方式，使得打開一本書，進行「實體閱讀」顯得愈來愈「落伍」而沒有效率。

不久前才閉幕的台北國際書展雖然成功吸引了許多年輕人的參與，但我們也發現，受到年輕人歡迎而熱烈參與的項目，多與漫畫創作有關，再不然就是同人志（cosplay）的扮演，這和深度閱讀仍有一段距離。

由於閱讀人口大量減少及大型連鎖書店的興起，各地書店紛紛關門倒閉。國內媒體曾經進行調查，在全國三一九個鄉鎮市中，竟然有高達一二○個鄉鎮市沒有一間書店；即使有的鄉鎮靠文具店兼賣書籍，連這種象徵性「書店」也經營得很辛苦。

閱讀衰退的缺點討論已多，我們希望政府重視的是，在網路時代，與其感嘆電子科技打敗實體閱讀，不如仔細思考如何利用網路傳播普及的優點，建構一個以網路為平台的虛擬書香社會。

例如，對於已經失去版權的老書、好書，政府相關單位可以考慮予以電子化後，放上專屬網站，讓廣大的學子與讀者免費閱讀。目前各大書店的網站各自獨立，政府也可以設法建立共通平台，方便讀者選書、找書。

其實網路普及未必是閱讀的致命傷，自從美國蘋果電腦公司的iPhone上市後，由於其可供閱讀的軟體豐富，許多使用iPhone的年輕族群紛紛下載書籍，不論是付費或免費書籍，都受到網路e世代的歡迎。

去年底電子書硬體紛紛在美上市，根據各大書店的觀察，年輕人下載電子書的比例大增。由此可見，e世代並非不喜歡閱讀，只是在社會與生活型態大幅變化的時代，許多產業與做法必須與時俱變，才能重新找回消費族群。否則只能坐等被放棄與淘汰。

建構網路閱讀平台同時還具有社會意義。在文化刺激相對不足的偏遠地區，民眾的文化素養與城市地區的差距愈來愈大。當政府全力建設網路，希望弭平城鄉數位落差時，我們要提醒，有了硬體，同時需要軟體內容的配合，才是一個有文化意義的網路社會。從建立網路共讀平台著手，既能創造不受地域限制的閱讀環境，也能彰顯消除城鄉資源不平衡的努力。

「腹有詩書氣自華」，溼冷的年假還沒過完，仍然有時間打開一本好書，讓自己沈浸在知識之海，享受精神上的樂趣，以迎接開春上工後的新挑戰。