一九八八年，光復書局出版《當代世界小說家讀本》，邀請詹宏志先生擔任總策劃，他說：「文學對整個人類的影響是無可估量的，而就文學的形式來說，小說最能刻畫人生百態並呈現人性的複雜、深奧與迷思。」「在我們的社會歷經無數模倣、學習、文化入超的過程之後，我們渴望能透過自己的觀察、自己的創造力、組織力，完成這一套屬於自己的文學世界觀。」

因此，該套書以「文化的親疏、歷史的脈絡與地理的分布為分隔，將廿世紀全世界的文學略分為英美、歐陸、第三世界、日本、中國大陸、臺灣等六大部門」，延聘學者專家親身參與，完全採原文直接翻譯，除英文外，在歐陸有俄文、德文、西班牙文、法文，在亞洲則有日文、韓文。

當時特別邀請關懷人道的作家陳映真先生擔任「第三世界」部分的主編。

陳映真曾說：「理論的思維令人疲乏。事實上，我對『第三世界」』的難忘的體會，不是讀理論出來的，而是源自幾次具體的感性經驗。當時他提出該部分的編輯理念與企畫全文如下：

第三世界文學之所以值得我們關切與認識，有下列這幾個理由：

一、第三世界各民族和各國，在三、四百年來一直是西方帝國主義下的殖民地。民族壓迫││民族解放的長期鬥爭構成的激盪的歷史，使第三世界文學燃燒著對人的自由、解放、尊嚴和正義的熾烈的火光和深沉的思考，相形於當代西方「先進國」文學的廢頹、意志喪失、人間疏隔、平庸膚淺，尤顯得磅礡、恢宏而豐富，不可不讀。

二、在臺灣，尤其在戰後四十年間，我們的教授、作家、文學青年，在強大美國系文化、文學霸權下，習於以第一世界的眼睛、心智來界定文學、搞文學創作、從事文學批評，因而喪失了我們的文學的主體性。

第三世界文學，以它土著的、原創的、未完全受到第一世界文學影響的敘述方式、形式、結構、風土、對人和自然的觀念，對自由、尊嚴和人的解放諸問題的逼問方式，使我們重新思考文學之哲學的最原點

：文學是什麼？文學為什麼？文學為誰││以及文學如何構成和表達（敘述）。

三、通過閱讀第三世界最優美的文學，我們不但得以理解遼闊的亞洲、非洲和拉丁美洲的心靈，也可以清除第一世界文學在我們的價值系統中的支配，重建自己的主體性。

當時選譯的十本第三世界小說有││

悆亞洲

韓／金石範：「烏鴉之死」

以一九四八年四月三日濟州島農民蜂起的歷史悲劇為背景，描寫人如何超越絕望與死亡，重新追求人間尊嚴的感人歷程。

韓／黃皙←：「客地」

以一九六○年「四‧一九」歷史性運動為背景，寫一代青年為祖國的自由與民主而崛起、勝利、挫敗與再思的、青春的歷史……。

菲律賓／非‧西諾依‧荷西：「群眾」

悆非洲

希臘／尼‧卡山扎基：「Report to Greco」

這是當代希臘偉大作家繼「希臘左巴」後的另一傑作。作者自稱以血淚寫成這部自傳式的巨構，是「我的靈魂是一種吶喊，這部作品是對於這吶喊的評述」。

喀麥隆／渥優諾：「老人和他的勳章」

以詼諧與諷刺的筆法告發白人殖民統治對非洲心靈、文化的嚴重戕害。

奈及利亞／阿卻貝：「上帝之箭」

以清明流暢的筆法，重內在的衝突與緊張著眼，寫非洲部族生活在白人殖民體制下發生崩解、分化的悲劇，有鮮明動人的控訴和理想。

肯亞／狄翁果：「血田」

悆拉丁美洲

薩爾瓦多／亞吉耶塔：「魯蓓婆婆的一天」

以薩爾瓦多民間風格和抒情傳統，描寫今日激盪的薩爾瓦多典型農民家族生活的一天，如何遭受今日薩國泛在的腐敗和恐怖所摧殘。筆力萬鈞，絕讚巨構。

墨西哥／魯佛：「彼德‧巴拉摩」

中南美洲／馬奎斯等：「中南美洲秀作選」

阿根廷／波赫士：「波赫士讀本」