金融危機衝擊美國經濟，連帶改變在美的外國人口結構。根據美國人口調查局統計，二○○八年，外國出生的美國居民約三千八百萬人，比前一年少十萬，與二○○○年到二○○六年每年新增一百萬名移民的情況，形成鮮明對比。這也是自一九七○年迄今近四十年首度滑落。

整體大環境不佳，讓擁有「遍地黃金」的美國，形象多少受損，其中對墨西哥人的影響最大，去年人數下降到一千一百四十萬人，比之前少了三十二餘萬人。墨西哥是移民美國人數最多的國家，約占外國出生美國居民數的三分之一。

至於台灣出生的美國居民人數，二○○八年統計有三十四萬兩千四百四十四人，但比二○○七年少了一萬七千兩百二十六人。

分析指出，其最主要原因就是經濟低迷，導致美國雇用市場情況日益艱難。《華爾街日報》報導：「美國汽車、建築、服務等產業領域的雇用狀況都有所惡化，因此，返回家鄉尋找工作崗位的移民大幅增加。」

出生於中國、印度移民家庭的高級人才，重返祖國的「海歸」現象也將出現。杜克大學研究「逆向移民」的韋德瓦教授警告：「今後五年之內，將分別有十萬名高級人才返回印度和中國。」

《今日美國報》對美國歷史上首次經歷的「人才外流」現象表示擔憂，該報稱：「為美國具備世界最高競爭力做出巨大貢獻的海外人才如果停止流入美國，美國經濟將更加艱難。」

此外，美國的移民政策可能也助長了這種「脫美現象」。

美國政府嚴格限制獲得政府資金支援的企業，雇用持有H1B簽證（專業工作人員簽證）的人，同時逐漸減少利用H2A簽證的假期工作項目和利用J1簽證的短期就業項目。

相反地，中國正迅速浮升為「夢想大陸」，包括美國在內的世界各國年輕人紛紛懷著「中國夢」，踏上飛往中國的航班。二○○

七年，中國官方註冊的外國勞動者人數約為二十一萬人，二○○八年增加了七千人。

中國政府也向外國人欣然敞開了雇用大門。用人單位如果申請雇用外國人，可以在十五天之後得到當局的批准，甚至還向外國優秀人才提供住宅以及金融支援。