小啟：本周人間論壇暫停一次

「天空哪，落水啊……」這首客家民謠，映在春雨紛飛的日子裡，此時正是在每一年桐花接續盛開的日子；而每年的桐花祭已成為客家族群一年一度的文化盛事。油桐，是客家傳統產業之一，更是客家傳統產業文化再創新生的具體呈現。

四月一日行政院客家事務委員會邀集全國客家文化創意產業總動員，希望透過以客家產業及文化意象為主軸，以桐花祭為引，闡揚客家文化及歷史的多元性。客委會主委李永得表示，今年的桐花祭，將以美學、大自然、文化等三個原素組合；他表示，桐花之美，如白雪潔淨，在滿山遍野的桐花，在萬千靜謐中旋落，其美更不在話；而讓民眾入山丘賞花，是享受大自然符合現代人的精神陶冶；文化層面更可以由不同族群共同參與。

台北縣的桐花二十五日先開場，朵朵盛開的桐花，為台北縣客家文化園區帶來「三月雪」。而台北縣客家文化園區的「花間桐遊」特展，更讓這件新裝有了更華麗的色彩。

油桐子 油紙傘主要塗料

李永得指出，有桐樹林的地方，幾乎都有客家群聚；油桐樹，是早期客家聚落的經濟樹種，客家人以撿拾油桐子維生，而知名的美濃油紙傘就是以油桐子所榨取其油為塗料；油桐木又可做火柴棒、木屐的材料。因此，白色的油桐花，曾經是客家庄的守護神，如今更是象徵春的氣息。這與客家人生死相依的油桐樹，與客家族群有著極深的意涵。

隨時代的進步，桐油已被合成化學品取代，而油桐樹的經濟產值日趨沒落，在經濟效益不成比率，油桐林只好任其廢荒山中；不過，卻靜靜的開出雪白清香的花朵。這些原本被人遺忘的桐花，在二○○六年的今天，成為全國，甚至連全世界都知道的美麗「花節」。

客家語 探索族群文化密碼

為了深化桐花祭文化意涵，李永得認為要透過語言，讓客家文化延伸，它是探索一個族群的終極密碼；因此，沒有客家話，就沒有客家人！他說，這次桐花祭活動，除了異結業盟外，要以「文化扎根」和「文化造鎮」來深耕台灣客家文化，以桐花的美學基礎，賦予在地產業風華，更使客家聚落有文化巡遊的導引與解說價值。

不同以往的是，這次桐花祭，從行、住、坐、臥間皆有桐花，如透過產品設計、美食、藝術之旅、農場、客家山歌匯演；並有「賞桐地圖」為民眾引迷津；或許還可為在開車的行旅中，無時無刻的聆賞到歌手許景淳等人為桐花歌頌曼妙的旋律。