北元宵、南湯圓，北方稱的元宵是用搖的、南方稱的湯圓是用包的。湯圓的形狀是圓形，意味著團圓、吉利、美滿之意義，所以長久以來受到人們的喜愛。在中國的節慶裡，經常會吃「湯圓」來慶祝，正月十五元宵節的元宵有吃湯圓的習俗。

湯圓、元宵都是用糯米磨成漿糰或粉糰製作而成的，有的包餡、有的無餡，有大有小、有甜有鹹，因此有各種不同的名稱，如：芝麻元宵、桂花元宵、棗泥湯圓、鹹湯圓。

目前在市面上推出一些較新穎的湯圓種類，如紫米湯圓、山藥湯圓、抹茶湯圓等各式各樣的湯圓，讓人有耳目一新的感覺，但大家別忘了湯圓及元宵的做法仍然沒變──餡中仍要加「糖」、加「油」，基本材料仍是糯米，因此，在熱量上與一般湯圓是相差不遠的，仍須小心食用。

避免整粒吞食並細嚼慢嚥

元宵的材料是將糯米打碎製成的糯米粉，理論上是被加工為較容易消化的食品。但因元宵在口中很容易吞下去，所以常疏於咀嚼，與唾液的混合狀態不佳，如果一次攝取過量，則會有滯積於胃中而有消化不良的感覺，應仔細咀嚼。同時要專心進食，小心的吞嚥。但牙齒功能不佳的老人或孩童，因湯圓黏度大，不易咀嚼，可先用湯匙將湯圓或元霄切割成小塊。

每日不宜攝取過量的元宵

元宵熱量高，且多是醣類及脂質，缺乏蛋白質、維生素及礦物質，需適量攝取，以免因過量攝取，吃不下其他食物，而營養不均衡。因此，每日建議量為兩三個元宵即可，不宜攝取過多。

若是糖尿病患者，要在餡中、湯中加糖時，最好使用代糖，而且要注意攝取量，不能吃太多。胃腸較不健康者，最好適量攝取且細嚼慢嚥，而且不宜吃炸湯圓，以水煮較佳。