時機歹歹，各國無不急尋良方來振興經濟。南韓準備在朝鮮半島西海岸的全羅北道黃海沿岸潮間帶，開闢一塊面積約為台北市1.5倍大的新生地，期藉此提振全國經濟，但環保專家認為，這項計畫可能釀成生態災難。

開發商將利用一條全長33公里的海堤，在新萬金（Saemangeum）地區圈出400平方公里的潮間帶新生地，把原為國際瀕臨絕種鳥類過境時，賴以維生的海岸溼地，變成工廠、高爾夫球場、污水處理廠的建地。「萬金」係各取群山市附近的「萬頃」和「金堤」頭一字而成。

新萬金開發部門（SDA）的主管朴賢培（譯音）表示：「這項計畫旨在促進經濟發展，不是保護環境。不過我們仍將兼顧環保。」50%的土地將開發成多功態工業區及觀光區，30%做為農業用途，其餘20%做為環保及生態使用。

這項開發計畫的總經費將近30億美元（約台幣1000億元），明年起將闢建一處工業區與自由經濟區，為經過遴選的產業提供免土地租約100年的優惠，同時提供稅賦優惠，以吸引國外投資人，並為他們規畫專用的居住區。

人造新生地將取代天然溼地，河床化為人工湖，開發商還會在海堤上的道路旁，興建一座公園，並以主題公園、會議中心甚至賭場吸引觀光客。SDA的一名人士說：「新萬金計畫將使南韓成為更快樂的樂土。」

數十年前，南韓曾針對首爾以南200公里處的河口展開一項類似計畫，經過多年的法律攻防與方法變更後，工程1999年展開，將大批巨礫倒入與黃海銜接的出海口，前年形成一道海堤。

然而，儘管新萬金開發計畫將為長期以農業為主的全羅北道地區引進工業，當地農民卻質疑計畫的必要性，因為近年來農村勞動人口外流嚴重，且當地缺乏基礎建設，使得工廠普遍外移。

不僅如此，環保組織「綠色高麗」永桑洪（譯音）表示，3年前在烏干達舉行的第9屆溼地會議上，新萬金就被視為國際重要溼地。

溼地不但有助於蓄洪、防止土壤侵蝕，還能吸收溫室氣體，因此環保人士都認為不應任意開發溼地。近年來東北亞最大規模的溼地開發計畫，是日本西南部的諫早灣，結果證明是一場生態災難。

當時，開發溼地是為了防範洪水災害，但沒想到卻導致附近海水水質惡化、漁業資源銳減、新生地土壤劣化，迫使日本政府在今年6月，重新開啟諫早灣的防洪閘門。

有此前車之鑑，無怪乎南韓環保人士憂心，新萬金溼地將來會步入日本諫早灣的後塵，因此強烈反對開發計畫。