編譯／潘楠慕

黑洞向來被認為會無止盡地吞噬其周圍一切物質，連光都難以逃脫，天文學家2019首度拍下黑洞影像後，現在準備要拍黑洞的「電影」：捕捉黑洞動態影像，或許可揭露這個難以捉摸的太空天體另一面。

結合世界各地12座無線電電波望遠鏡的「事件視界望遠鏡」（EHT） 計畫，2019年發表室女A星系（M87）中心超大質量黑洞靜態影像，是人類史上首張直接觀測到黑洞的照片；今年3月到4月間，該計畫將進一步進行長達數周的追蹤觀測，拍下M87黑洞周圍的吸積盤動態影像，屆時隨著地球自轉，M87黑洞將依序進入該計畫各地望遠鏡視野，大約每3天就能捕捉一張完整影像，再逐一合併成動態畫面。

吸積盤勾勒出黑洞「事件視界」邊緣，也就是連光都無法逃脫，被黑洞龐大引力捕捉的臨界點。劍橋大學天文學教授、EHT計畫創始成員馬科夫（Sera Markoff）表示，這項影片計畫確實非常具革命性，不僅在技術上極具挑戰性，也因為將以一個量級之差，提高對黑洞旋轉速度，以及發出噴流方式的了解，這兩個都是研究黑洞領域的主要問題。

測量黑洞旋轉速度有助於釐清黑洞規模何以如此驚人：若黑洞大多靠吸積物質成長，那麼理論上，黑洞最後會以不可思議的極高速度旋轉；若主要透過與其他黑洞合併擴大，那麼每一次合併，就可能讓黑洞旋轉速度變慢。至於黑洞強大噴流噴出的大量氣體，會減緩新恆星形成速度、限制星系的成長。

馬科夫說，黑洞常被描述成宇宙的「邪惡吸塵器」，然而，它們其實是了解早期宇宙第一批星系誕生和演化過程的關鍵。不過，由於這次觀測會產生龐大數據量，解析耗時，因此，「黑洞電影」可能還有一段時間才會首映。