編譯／潘楠慕

國際金價屢創新高，在美國引燃一場真實版的「現代淘金熱」。許多人抱著發財夢，當業餘礦工，希望能挖掘出改變人生的金色財富。

50歲的加州焊接工修伊特（Mike Hewlett）在沙斯塔山（Mount Shasta）拿著金屬探測器找黃金。他說，曾經在一堆礫石中，挖出一塊約半個小指甲大小的碎金塊，「我興奮得又跳又叫」，儘管這塊碎金僅值175美元（約新台幣5500元），不足以改變他的人生，但是修伊特認為，這代表財富就在腳下等著你去挖掘。

隨著金價飆升，美國正有許多人像修伊特這樣熱中淘金，社群媒體上許多有關各式淘金工具和淘到碎金的發文，也有不少人交流祕訣，在地圖上研究，哪些區域可能藏有寶藏。

相關服務業也出現數十年未有的盛況。曾見證19世紀淘金熱潮的南達科他州金礦博物館，就接到大量電話詢問淘金建議，每桶售價55美元（約新台幣1730元）、可能含有金沙的「富礦土」（pay dirt），去年銷售量大增50%。

另一種「現代淘金」則在社群平台上出現，35歲的布蘭查（Cody Blanchard）在網路上販售淘金器具、提供探險導覽，獲利超過業餘礦工實際挖到的金子。公務員史班格勒（Chris Spangler）記錄全家尋找黃金旅程，吸引43萬人追蹤，流量收入也遠高於他們找到的碎金價值。

主持知名淘金節目的阿拉斯加金礦工施納貝爾（Parker Schnabel）認為，金價飆升改變了人們的經濟算盤，對於手頭拮据的人來說，尋寶給予他們翻身的希望。昔日淘金重鎮加州科洛馬市金礦歷史公園，則藉此機會開課，讓孩童親手體驗淘金，同時介紹淘金歷史，寓教於樂。