編譯／潘楠慕

為了減少有「萬年垃圾」之稱的塑膠垃圾汙染問題，比利時一家新創公司捨棄石化產品，改用生活中常見食材菇類，開發出新的包裝材質，可完全被生物分解，降低對環境的負擔。

這座號稱歐洲第一座蘑菇包裝工廠，設於布魯塞爾，生產線上一排排乳白色肥皂包裝盒，正是採用「真菌材料」（myco-material）所製成。開發公司Permafungi表示，這種真菌材料可取代俗稱「保麗龍」的聚苯乙烯，或其他汙染性塑膠材質。

該公司執行長雅克（Julien Jacquet）有感於塑膠包裝造成的汙染，因此將公司過去10年來，向咖啡館回收咖啡渣種植菇類的技術升級，研發出利用在地自然資源製作包裝材料的技術，縮短從來源、生產到使用者的距離。

這項技術的核心是真菌根狀結構「菌絲體」（mycelium），將採自布魯塞爾南郊森林的菌株，接種到使用從木材加工廠回收的鋸木屑製成的模具，菌絲體在模具中長成質地如豆腐的海綿狀固體，經乾燥後就能交付客戶使用，製作過程不涉及石化原料，只需利用循環回收的雨水，和調整環境參數以加速生長。

根據歐盟數據，2021年每位歐盟公民每年平均製造190公斤包裝廢棄物，預測2030年可能增至209公斤，為此，歐盟制定法規，要求2030年起，包裝材料須百分之百可回收。

雖然蘑菇包裝材料目前還談不上獲利，但是其潛力已受到注意，獲得歐盟200萬歐元（約新台幣7350萬元）補助，和瑞士私募基金投資100萬歐元（約新台幣3600萬元）。農業經濟智庫「歐洲農場」（Farm Europe）專家提醒，生物材料要達到量產，最大的挑戰仍在於石化產品在低油價下的成本優勢。