編譯／潘楠慕

上班族常說的「憂鬱星期一」，可能不只是心理作用。香港一項研究分析逾3500名中老年人的健康資料，首次指出，周一會引發一種獨特的生理壓力反應，而且這種反應與是否仍在工作無關，也未在一周其他工作日出現。

香港大學社會學系教授錢多拉（Tarani Chandola）率領的研究團隊，分析「英國老化縱向研究計畫」（ELSA）3511名、年齡50歲以上受試者的資料。研究對象回報自己一周中最感到焦慮或壓力的日子，並提供頭髮樣本，測量過去2到3個月累積的壓力荷爾蒙濃度，包括皮質醇及其代謝產物可體松。研究已考量年齡、性別、身體質量指數、用藥情況與社經地位等因素。

結果顯示，周一最焦慮或憂鬱的人，其壓力荷爾蒙濃度明顯較高，平均高出23%，且不論仍在職場或已退休，升高幅度並無顯著差異，顯示並非單純受工作影響。

過去研究已發現，周一心臟病發作發生率比其他工作日高出約19%。港大研究進一步指出，這可能與身體主要的壓力調節機制：下丘腦—垂體—腎上腺軸（HPA axis）失調有關。HPA軸機制通常可在皮質醇升高時，使其回到正常值；皮質醇長期偏高，已被證實會增加心血管疾病風險。

研究成果已在《情緒失調期刊》（Journal of Affective Disorders）發表。錢多拉表示，周一彷彿成為一種「壓力放大器」，對部分年長者而言，即使已不再需要上班，從周末邁入周一，仍會觸發一連串深植於生理層面的壓力反應。

這項研究為未來鎖定並介入焦慮來源提供方向，特別是那些長期承受慢性壓力、且皮質醇指標偏高的高風險族群，這些人可能因此更容易出現嚴重的健康問題。