文／詹孟傑

說到注音符號，你的腦海裡是不是立馬浮現小學低年級時，導師貼在黑板的字卡？上頭一排排熟悉的「ㄅㄆㄇㄈ」字卡，彷彿是語言積木，陪伴我們一筆一畫學會說話、寫字，構築我們與世界溝通的橋梁。

然而，大家是否想過這些符號的歷史由來呢？看似簡單的符號，竟然也有一段驚心動魄的身世之謎。今天，讓我們穿越時光河流，來探索注音符號的來歷。

注音符號是什麼？

注音符號，原名「注音字母」，是華語世界中獨一無二的語音寶藏。由中華民國教育部在一九一二年發起研製，一九一八年正式公布，如今已超過百年歷史。它是由二十一個聲母、三個介音、十三個韻母所組成，構成我們朗朗上口的語音基礎。

對許多牙牙學語的孩子而言，人生中第一句清晰的話語，往往不是憑空而來，而是從一個個注音符號開始拼湊而成，它像是語言啟蒙的「音階練習」，帶領我們徜徉語文的汪洋中。

注音符號怎麼來的？

時間回到一九一 一年，那時中國大陸剛結束帝制、邁向共和時代。新政府面對全國語音不統一的挑戰，決定推動國語普及運動。當時的教育總長蔡元培，委託語言學者吳稚暉成立「讀音統一會」，希望建立一套易讀易學的標準語音系統。

學者參考日本假名、融合清末學者章太炎的音符思想，設計出一套既符合漢語特性又易於學習的符號系統，即是我們今天所用的注音符號。

那些年，注音走過的路

注音的前世今生可以追溯到晚清年間，當時語言學界掀起一場「切音字」革命，由盧戇章和章太炎分別提出兩大路線。一派主張用羅馬拼音，另一派則偏好借鑑日本假名。兩種方案爭得如火如荼，最終日本系統勝出，誕生了今日大家熟悉的「ㄅㄆㄇㄈ」拼音表。

這不只是一場語音改革，更是一場文字與文化的革命。在文字高牆之下，注音符號讓每一位平凡人都能「看字如音，音字成語」，不再被艱澀的漢字拒之門外。

注音符號怎麼發音？

注音符號外型雖然小巧，但其中蘊藏的語音科學可不簡單。

它的組成方式大致分為三大系統：

聲符：表示字的開頭音，如「媽」的「ㄇ」。

韻符：決定字的尾音，如「媽」的「ㄚ」。

調號：控制聲調的高低起伏，讓「媽」、「麻」、「馬」、「罵」說起來各自不同。

學會這三組拼音方式，就像掌握了語音的魔法，從此聽音識字、開口成章。

我們從小學「ㄅㄆㄇㄈ」，或許從未想過，這些符號不只是工具，更是文化的承載。它不只教會我們如何發音，也讓我們學會用語言表達情感、書寫思想，得到一把「萬能鑰匙」，方便與人溝通。