文／許峰源

台灣降雨空間、時間分布不均，短期內有極大降雨量；加上河川以中央山脈為分水嶺，多東西流向，流短坡陡無航運之利，暴雨時水流湍急，洪水挾帶大量泥沙，乾季時流量枯小。隨著人口成長、工商業繁榮，為滿足用水需求，在適合地方建造水庫以蓄豐濟枯，成為水資源供應的直接方法。

近年來，台灣各地經常出現缺水現象，唯獨台北市從沒有斷水困擾，這都要歸功於早年政府興建翡翠水庫，才讓大台北都會區民生用水無虞。

翡翠水庫提供大台北潔淨用水，興建之議起於一九七○年代初，台北都會區工商快速發展，民眾日常飲水量大增，導致夏季枯水期常發生缺水現象，而有建造水庫之議。翡翠壩址地質好，加上新店溪上游北勢溪水量豐沛，適合築壩蓄水，經過台北市政府勘驗，決定充作翡翠水庫興築地點。

水庫工程經先期規畫、可行性規畫、追加研究、定案研究後，確認壩址岩盤堅實，安全無虞，一九七九年一月行政院院會正式核定興建計畫。飲用水服務對象包含新北市與台北市民眾，並劃水源特定區，保障優質水源、水質、水量，範圍含括今日新北市新店、烏來、石碇、坪林、雙溪等地，區內民眾不得隨意興建、增建住屋房舍。儘管對當地居民形成限制，卻得以保護水源安全潔淨。

同年五月，台北翡翠水庫建設委員會成立，負責建設事業，由於工程龐雜，遂委託台灣電力公司承辦，中興工程顧問社設計監造，行政院國軍退除役役官兵輔導委員會榮民工程事業處負責施作工程。翡翠水庫成為憑藉著國人一己之力設計、仰賴自身力量完工的第一座大型拱壩，見證了台灣水利工程的技術，實具有劃時代意義。

翡翠水庫開發目的，是為提供大台北都會區長期民生用水。最初規畫一般說是由台北市長林洋港所主導，實際上，一九七一年高玉樹任台北市長期間，市政府已委託中興顧問社及日本水道顧問株式會社辦理考察工作，實際勘測與研究後，提出新店溪有足夠水流量可以開發，研擬壩址以翡翠谷最為適合。

隔年六月，張豐緒接任台北市長，爭取中央援助水庫建設。台北市政府甫獲行政院經濟建設委員會補助，與美國美怡工程顧問、國際工程公司及台灣中興顧問社訂約，完成可行性計畫，決定在翡翠谷建置大型水庫，壩高一百七十公尺，分期施工，預計可解決大台北一九九一年以前的用水問題。

然而，許多團體因安全顧慮極力反對政府興建水庫，迫使張豐緒於一九七五年十月對外宣布台北不缺水，停止水庫興建工程，以弭平爭議。

一九七六年六月，林洋港從台灣省政府建設廳長調任台北市長，主持首善之都市政，在兩年多的任期內，著手興建翡翠水庫工程，堪稱創舉。

他回憶，自來水事業處提出數據報告，若不興建水庫，台北市將在一九八九年面臨無水可用的危機。儘管當時離一九八九年還有十多年，林洋港認為，應儘早定案以免貽害後人，卻也因此飽受批評、謾罵。有人強調，建一座離台北市很近的大水庫，出了問題將水淹大台北；更有激烈指責林洋港是中共同路人，說中共只要攻擊水庫造成潰堤，大台北將陷於萬劫不復。

面對各種批評聲音，林洋港深入研究，並聘請美國壩工專家與地質專家來台考察。外國專家重申無技術障礙，並確認壩址與壩型後，林洋港即著手規畫各項事務，指示調高安全係數、耐震係數，以確保水庫安全。