文／邱瀟君

好友眉眼飛舞地跟我說，院裡那株百香果今年終於花繁果滿。那是她母親走前和她合種的藤，一人一鏟，一芽一剪，太陽底下汗如雨下，她一支一支幫百香果磨粉嫁接，像是在修一門微小的莊嫁課。「開花了！果子也長了好多顆！」訊息裡是滿版的歡喜。

我算好時間提著三個大塑膠袋到加州鑽石吧（Diamond Bar）準備去採鮮，欣喜不勞而獲的甜果最是人間好滋味。誰知走進院子，一怔，眼前鐵牆上攀爬的百香果藤一片枯黃，有些枝幹乾得像斷裂的舊箋，原本圓潤飽滿的果子如今皺縮得像個小老頭，只還剩幾片葉子在殘喘。

怎麼會這樣？

好友撓撓頭：「鄰居家修剪花枝，把過鐵牆的百香果枝葉都剪掉了，枝根斷裂的百香果，怎麼存活呢？」

我拉著她直奔門口，既心疼她在烈陽下的汗水，也心疼她那分對母親的記憶，「走，去討個公道！」

她慢悠悠地拉住我：「算了，都兩三個星期前的事了。等枝葉完全乾枯，我就全拔了。先來喝茶吧。」

我盯著茶點，一點胃口都沒有：「你不氣嗎？怎麼可以算了？」

她替我倒了杯茶，夾了一塊鹹蛋餅往我嘴裡塞：「不要讓這種事壞了我們相聚的興致。」

我氣她懦弱，忍不住罵：「你就是鄉愿，老好人，為虎作倀還當作仁慈。」

熬不住我的得理不饒人，好友拉著我跟她一起撿百香果的枯枝，一邊問：「你覺得，是鄰居故意叫園丁剪我的枝葉嗎？」

「當然不是啊，但是他們做錯的事，就應該負責任！」

「你覺得他們有本事能讓這些百香果長回來嗎？」

我搖頭。

「那我叫他們賠幾百塊有意義嗎？」

我靜下心想想看，真的沒什麼意思。

「要他們開除那園丁？」想想看，這麼努力工作的園丁，好像也不該怪他。

她轉過頭來笑我，「既然無法補救，賠償也無從談起，去爭這場氣有什麼意義？」

還正在思考朋友的怪論，聽到斜坡下鄰家孩童嘻嘻哈哈的笑聲，我望下去，游泳池裡大人小孩玩成一團，水聲與歡笑此起彼落，彷彿世界沒有過遺憾。

我瞪著那熱鬧：「他們剪光了你的百香果，倒開心得很。」

「老實說，每次聽到他們這樣熱鬧，我還真慶幸自己沒有一時忍不住去找他們吵。」

我轉頭看她，她語氣比平常還溫柔：「我自己也掙扎很久，最後決定放下，但是那天一聽到他們游泳池嘻鬧聲，我突然明白，我多麼幸運。」

「如果那時候去吵一架，百香果已經沒有了，鄰里和氣也沒了，以後每次他們歡笑，我是不是就要板著一張臉自苦？幸好我忍了。現在，我還能一邊剪枯枝，一邊聽他們玩水的笑鬧，知道自己只是失去一棵茂盛的果樹。否則，除了百香果，還失了鄰里之間的和睦，還找來無數的怒氣，值得嗎？」

她回身，繼續剪著那些枝條，陽光灑在她背上，竟透出一種釋然的光暈。

我忽然懂了，難怪老友年過古稀，卻總是活蹦亂跳、笑語連連。她的力氣，從不浪費在不該爭的地方。世間多的是該罵必罵的人，也多的是該放就放的人。她選擇做後者，一個懂得如何讓心裡騰出空間，栽種另一顆果樹的人。

原來，不是每一株枯藤都要責怪，不是每一次損失都要追償。有些果，不結也有香；有些氣，不發也有節。

百香果未熟，枯枝殘葉卻教我更成熟。