文／陳韋哲

不知道大家有沒有玩過一系列以「三國」為名的各種電腦、手機遊戲？像是《三國戰紀》、《三國立志傳》、《真三國無雙》、《三國志大戰》、《幻想三國誌》等，甚至在象棋對弈的競技中，也有一種名為「三國棋」的玩法。三國時代明明只佔了中國歷史上一段極短的時間（約60~80年），但在現代讀者、玩家，甚至是一般民眾的心目中，卻是相當印象深刻，相關歷史人物和故事俯拾即是的一段時期。就連沒有受過教育的一些老人家，也可以輕易講出劉關張的「桃園三結義」，知道關公的忠義、諸葛孔明的聰慧，而這一切，都要感謝元末明初的一位小說家──羅貫中。

羅貫中的生平故事，史書上的記載並不多，就連他的出身籍貫，學界至今都還沒有定論。有人說他是錢塘（今浙江杭州）人，也有人說他是東原（今山東東平）人，更有人認為他是太原（今山西太原）人。從浙江到山東，再到山西，不管是跟他同一個時代的人，或是後世的讀者，大家只對於他整理的「三國故事」朗朗上口，卻對他這個人沒留下太深刻的印象。

為什麼會說羅貫中所寫的《三國演義》是對於「三國故事」的「整理」呢？三國時代的故事在民間流傳極廣，最晚在隋朝的時候，就有隋煬帝觀看「曹操譙溪擊蛟」和「劉備躍馬過檀溪」雜戲的紀錄了。歷朝歷代許多民間不知名的創作者和說書人，大家各自發揮，又集體共筆創作，最後形成了一套複雜綿密的「三國故事體系」。而羅貫中就是那個把這些故事重新編排梳理，讓它的文字化成章回小說的最大功臣。