文／蔡宗霖

每個人活在世上，多少都有與人競爭的經驗。不論是學業、競賽或工作，甚至只是兩個小朋友搶奪零食，往往誰也不肯讓，誰都不想吃虧。而中年的我，人生已過三分之二，人生閱歷增多，如今才慢慢體悟到「吃虧是福」的道理。

清朝揚州八怪之一的鄭板橋，原名鄭燮，字克柔，號理庵，又號板橋，人稱板橋先生。

鄭板橋是清代前期的藝術家，在一個貧困的家庭長大，二十歲就考取了秀才，二十六歲開私塾教書，但因所得不夠維持生活，三十歲到揚州賣畫。四十三歲時考中進士，但直到四十八歲才調任山東范縣縣令，五十三歲又調任濰縣縣令。

此外，他的藝術天分很高，書法作品非常有特點，不像一般正楷寫得方方正正，而是像一幅畫，稱「六分半書」，還會加註小字說明，讓作品親切易懂，更為平易近人。

鄭板橋在濰縣做縣令時，是個十分親民的清官，受到老百姓的歡迎；並有〈吃虧是福〉及〈難得糊塗〉的匾額，傳為警世箴言，人人書寫掛牆上，或刻在拓片和石頭上。

據說，「難得糊塗」四字還有一段有趣的來歷。

有一年，鄭板橋到山東萊洲雲峰山觀看鄭公碑，晚間借宿於山下一老者家。老人自稱糊塗老人，家中有一塊特大硯台，石質細膩、鏤刻精美，鄭板橋看了大為讚賞，老人便請他留下墨寶，打算之後請人刻於硯台上。鄭板橋便題寫了「難得糊塗」四字，並蓋上自己的名章：「康熙秀才，雍正舉人，乾隆進士。」

因硯台還有很大一塊空餘，鄭板橋於是請老人題寫一段跋語。老人沒有推辭，隨手寫下：「得美石難，得頑石尤難，由美石而轉入頑石更難。美於中，頑於外，藏野人之廬，不入富貴之門也。」寫罷，也蓋了一方印章：「院試第一，鄉試第二，殿試第三。」

這時鄭板橋才知道，老人是一位隱退官員。他見還有空處，又提筆寫了一段文字：「聰明難，糊塗尤難，由聰明轉入糊塗更難。放一著，退一步，當下安心，非圖後來福報也。」顯露他豁達的人生觀。

鄭板橋雖然寫下「難得糊塗」，但並不是真的糊塗。在他六十一歲時，鄉里發生災荒，他積極地為民請命，請大官撥款，結果得罪了上面的官吏，因而被罷官。

其實，他只要裝糊塗，對百姓的痛苦視而不見就可繼續當官；但相反地，身為縣令的鄭板橋面對黎民的痛苦，無論如何都要為民請命，也有丟官的覺悟與氣量。如果是我們，又會如何選擇？

事實上，鄭板橋不怕吃虧也不糊塗，只要能讓人心生歡喜，自己受點委屈又何妨？正如他筆下的竹石，風雨中的竹子雖然會低頭，但脊梁依然挺拔。

而「學吃虧」，正是鄭板橋作為家訓而書寫的。世事紛紜，路有坎坷，好人品才是一生的通行證。事實證明，百姓喜歡他、愛戴他，家家戶戶都掛上他的書法作品，流傳於世。

我們也不妨學學鄭板橋的「難得糊塗」、「吃虧是福」，體會糊塗文人寧願吃虧丟官的決心，只為當下心安，非圖後來福報。