文／余遠炫

唐朝的一代軍神李靖，究竟是如何變成商朝陳塘關的總兵？

其實，商朝既沒有陳塘關也沒有總兵這個職務，李靖更沒有穿越到商朝當官。但他大破東突厥與吐谷渾的神勇事蹟，卻一直讓北方的百姓感念不已，烜赫戰功也逐漸被後人神化，包括唐朝的《續玄怪錄》宋朝的《太平廣記》，都出現了類似的內容。

唐朝是佛教逐漸盛行的時期，這時，北方民眾逐漸接受了毗沙門天王的信仰。這位北方的守護神身披甲冑，左手持著寶塔、右手握著寶棒，因此又被稱為「托塔天王」。

托塔天王又稱為「多聞天王」，是位具有善知識的佛教護法，唐人把毗沙門天王的形象與軍神李靖巧妙結合；到了元代，兩者合而為一，就誕生了托塔天王李靖。

佛教北方守護神「多聞天王」，與東方「持國天王」、南方「增長天王」、西方「廣目天王」，合稱「四大天王」。多聞天王同時也是四大天王的代表，「多聞」的意思，就是常聞佛法、精通佛法，以福、德聞於四方，同時也是掌管財寶富貴、護持佛法的善知識守護神。此外，佛教中的四大天王，也象徵著「風、調、雨、順」。

最早，多聞天王的形象是手上拿著「傘」或是「幢」，另一隻手則抱著銀鼠或黃鼠。傘或幢代表著「雨」，銀鼠或黃鼠象徵白銀或黃金，因此也有帶財與護持財富的含義。

但李靖軍神的形象更為強烈，且北方守護神本就具有戰神的特質，身穿鎧甲、手持寶塔與寶棒，威武的形象，更讓北方民眾景仰不已。

把毗沙門天王與李靖合一的主要文獻是《三教源流搜神大全》，講述玉皇大帝底下的大羅金仙哪吒，轉世到邊關名將李靖家，因殺了龍神與石磯娘娘之子，於是剔骨肉還於父母，佛祖則以蓮花將他復活。這段記載，也成了《西遊記》與《封神演義》的故事情節。

托塔天王，於是就從毗沙門天王搖身一變，成為唐代尊奉的軍神李靖，又因神魔小說的風行，有了意想不到的身分變化。