文／星雲大師

時間：一九八○年十二月二日 地點：台北國父紀念館



二、生命的轉遞

人的一期生命不過數十寒暑，當一期生命結束後，往何處去轉生呢？有人以為人死如燈滅，一了百了，好像油盡燈枯一般；其實燈雖熄了，但電源還在，只要換上一個燈泡，電源一開，燈仍會亮，所以佛教認為人的生命結束後，或升天，或做人，或在其他五趣六道中流轉；總之，這個形體消滅了，又有另一個形體復活。

佛經對死亡的譬喻略舉四種：

1.如柴薪取火：柴薪一根根地燒完了，但火始終不斷。前一堆木頭雖與後一堆木頭不同，但是經火種引燃，就有密切關係。我們的生命之火也是如此，人死後轉生他道，或為張三，或為李四，形體雖有不同，但其生命卻和過去相續不斷。

2.生命如種子：種子隨緣發芽，如果放著不播種，它只是一顆種子，必須在條件充足的環境中——有土壤、陽光、水分和肥料，它才會萌芽成長。人死後也不一定馬上投胎轉世，極善、極惡之人，死後會很快的升天或墮地獄，有的人則要慢慢等待因緣成熟，就像等待發芽一樣。

有人認為：「人死了以後，來生還是個人。」不錯，人死後是有做人的可能，但不是絕對的。有人認為：「人死後必定是鬼。」這是最大的謬誤，因為人死後不一定做鬼，做鬼有做鬼的惡因，好人不但仍然可以做人，甚至還可以成為聖賢，成為諸佛菩薩。

3.死亡好比「換衣服」：衣服破舊了，就換一件新的，這個軀殼老朽了，當然要換一個新的身體。生命的轉遞又像「搬家」，這個房舍破舊了，就搬到新房子去住。問題是，你是否有足夠的資本？如果你有錢，可以換一件更美麗的衣裳，或是搬到更豪華的高樓大廈。這「資本」好比人的「功德」；如果沒有資本，沒有積那麼多的「功德」，就好像把原來的衣服當了，把原來的房子賣了，只能換穿更襤褸的衣服、更簡陋的房子了。

4.往生喻：死亡就是投胎轉世到其他地方繼續生長，所以我們說往生西方、往生淨土。從這裡消失到那裡現生，叫做往生。因此，往生並非一定指往生淨土。從不同的這一道，投生至另一道也叫往生。一般而言，往天堂、淨土等善趣為往生，往地獄、餓鬼、畜生等惡趣，則稱「投胎」或「輪迴」。

人死後，生命轉遞的情況是怎樣呢？在〈勸發菩提心文〉中提到，人的生命轉遞，有如烏龜脫殼。烏龜脫殼是非常疼痛的，人將斷氣時的種種可怖，有所謂：「風火交煎，神識於中潰亂；精血既竭，皮肉自外乾枯。無一毛而不被針鑽，有一竅而皆從刀割。龜之將烹，其脫殼也猶易；神之欲謝，其去體也倍難。」從省庵大師的話中，可知生命轉遞的情況。

立功立德 業果不失

生命初出生時，也是一種痛苦。嬰兒呱呱墜地的一剎那，受到世間寒風的侵襲，其痛苦有如千刀萬箭刺身一般，因此嬰兒來到世上的第一句話，就是「苦哇……」的哭聲。

不過，也有人生命轉遞時不會有痛苦的情形，例如往生佛國淨土，蓮花化生，是不會痛苦的。另外，突然死亡也不會有痛苦，如車禍，剎那間「轟」地一聲，已粉身碎骨，自己並未察覺已經死亡。

當然，也有人知道自己死後將往生何處，在佛教裡修證聖果的人，往生可以預知未來，例如西藏喇嘛活佛，臨死前便知道自己來生將生於何處，「呼圖克圖」的尊號就是轉世的意思。

人的轉生，最快的只在一念之間，如《阿彌陀經》形容一個念佛淨人，往生時是「於一念頃，即生彼國」，次之要一個星期，再慢要十五天，最慢的要七七四十九天。

彌蘭王曾問那先比丘，轉生需要多少時間？

那先比丘反問：「如一人欲生印度迦溼彌羅國，一人欲生梵天，請問誰快誰慢？」

彌蘭王回答：「當然生迦溼彌羅國快，生到梵天比較慢了。」

那先比丘解釋道：「大王，你說錯了，生在天上，或生在人間，其快慢都是一樣。譬如兩鳥棲枝，高低不同，但兩鳥的影子著地的時間是一樣的。往生他處，或七日，或七七日，或一念之間，就是這個道理。」

佛教希望人人都能了生脫死，因為「生死」實在是痛苦之事，何況在五趣、六道中輪迴轉遞，不見得能再做人。《法華經》以「人身難得」的譬喻，來讚歎出生為人的可貴。經上說：黑夜裡有一隻盲眼龜，在茫茫大海裡漂浮，黑闇無邊，只有一塊木頭，木頭上有一小孔，這隻瞎眼的烏龜，在一浮一沉中，必須找到那個孔，才能得救。得人身就是如此的困難、稀有。《阿含經》也說到：「失人身如大地土，得人身如爪上泥。」

我們如果能明白生死轉遞如換房舍般的道理，自然在立身處事上能有遵循的法則；當我們一期生命結束時，或因油盡燈滅而死、或因意外事故而死，或因身體機能發生故障以致於生命不能持續下去，都無關大礙。因為不管身體如何變遷，我們的生命之火是永遠不熄的，生命之流也是永遠不斷的。

人的「生」與「死」，如同「冰」和「水」的互相轉遞，水可以凝結成冰，冰也可以溶化成水；死了以後可以再生，生了之後還是會死；生生死死，死死生生，在生死輪轉之中，我們的生命是永遠不死。耶穌教說：信上帝者得永生。其實，不論信不信上帝，人的生命本來都是永生的。

知道生命是永恆的，就應該修心養性、立功立德，因為我們可以以今生累積的功德，讓自己在來生中換一個更美好的報身。生命轉遞的主要依據，就是我們自己所造的業力及功德。

（待續）