文／Patricia

當父母剛步入老年不久即罹患失智症，而且是雙親先後失智，為人子女通常會選擇送由機構照顧，或召開家庭會議推派子或女負起照顧之責……電視新聞記者池熙群在職涯全盛時期，選擇提早退休照顧失智父母，十多年間雖苦猶樂，為「人間愛晚晴」留下最美好的畫面……



資深媒體人池熙群，在取得舊金山州立大學廣電研究所碩士後，返台考進中國電視公司新聞部服務，工作表現優異，從社會新聞記者、召集人、負責專題製作到成為主編，一直都是主管眼中盡責優秀的員工。

然而在45歲之前，命運之神卻給了他連續的意外考驗，先是父母相繼失智，生活秩序大亂且情況複雜，之後外公又跌倒長時間臥床，導致活動能力喪失，讓他毅然決定提早退休，成為全職家庭照顧者，負起照顧父母、外公的責任。

失智無聲無息悄悄至

其實早在池熙群45歲申請退休前，父母就已經出現症狀了。「父母親失智症發病時，分別是80歲以後、70多歲，因為家人都沒有發現早期病徵，錯失了黃金治療期。」也因為同時照顧兩個失智老人，池熙群才知道什麼叫做「1+1 大於2」。

池熙群回憶，父親燒得一手好菜，但有一陣子餐桌菜餚都走味，味道不如從前，甚至鹽、糖都加錯了。而母親本身有憂鬱症，常把「我不想活了」掛在嘴邊，本以為這些都只是老人家健忘、愛抱怨，沒想到竟然是失智症的前兆。就診時，父親被診斷為阿茲海默症，母親則是血管型失智症。

照顧過程常絕望茫然

在照顧父母的10年間，池熙群即便早有心理準備，知道將面對一場不可能「勝利」的長期抗戰，但隨著父母失智情況由輕度漸進為中度、重度，照護的需求各異且經常孤立無援，池熙群曾經深陷酸楚痛苦中，混亂絕望、無奈茫然、欲哭無淚……甚至坦言「心底有一處從來不曾真正復原的爛瘡」。

「失智者活在自己的想像世界中，既無法和他們講道理，他們一些不理性的行為，更經常讓人束手無策。」池熙群不知有多少次，半夜飛奔趕往父母家中平息動亂，原因即在於父母不信任人、擔心「受害」，堅持把照顧他們的外籍監護工趕出家門，而在更換了十多位監護工後，最後池熙群只得在附近租屋備用，讓看護被趕出門時有地方可去。

慶幸曾用愛伴親終老

4年前，父母相繼過世，池熙群長期混亂的生活，終於回歸平靜，然而仔細回想照顧父母10年間發生的點點滴滴，池熙群的感覺竟然是「很慶幸」──慶幸自己有機會陪伴父母走完人生的道路。

「愛，就是珍惜陪伴的每一天。」池熙群坦言，自己並非是完美的照顧者，但只要在「伴親終老」的過程中，即便揪心無助也盡己之力陪伴，就無愧於心了。

「這段旅程也幫助我提前預習老化，領悟如何做好道別準備，有勇氣面對死亡的恐懼，不至於無知面對無常的傷痛。」那10年間，池熙群經常在社群媒體上，分享陪伴父母的心情點滴和照顧經驗，沒想到竟意外成為一些朋友的「伴老顧問」。

老化議題終將要面對

事實上，2025年，台灣即將邁入超高齡國家，意指有1/5的國人是「法定老人」。而根據台灣失智症盛行率研究，從65歲有3.4%的人失智，每多5歲罹患率明顯遞增，到90歲以上，則會有超過36%的長者出現失智現象。

一般老人會發生的問題，池熙群幾乎都遇過也處理過，因此當周遭年齡相仿的朋友，也逐漸面臨相同困境時，開始私訊池熙群交換心得和經驗，並建議他把陪伴父母的經驗和心得整理成書，讓其他從一開始的倉皇失措到步入長期煎熬抗戰的照顧者，能從別人的經驗中獲得一些啟發。

在整理書稿的過程中，池熙群重新打開潛意識很想封存的那段歷程，書寫每個段落，都需要很大的勇氣，爬梳再次被翻攪的沉重記憶，往往在紅了眼眶、模糊視線後，不得不停筆平復心情，再在寫作過程中，勇敢凝視傷口，重新清理創痛，在字裡行間真正療癒自己。

珍惜伴親的美好時刻

當書稿完成時，池熙群深刻體會到，照顧父母是人生中的第一次，也是唯一的一次機會，不能重來。「孝敬父母千萬不要『以後再說』，因為父母不一定能等你。」而錯過陪伴父母、永遠無法彌補的那份遺憾，會在餘生永遠啃噬著自己。

相對的，當父母已陷入無自主行為能力，病痛纏身無法治癒回復時，也要勇敢放手，不要讓父母陷入求生不得求死不能的痛苦。

「不要自責自己做得不夠多、做得不夠好。因為，照顧父母是一場不會贏，卻也不能認輸、不能放棄的戰爭，一定要學習接受不完美。」池熙群強調，當子女選擇用愛、用心，盡心全力的付出及照顧父母，就已經是做得最好的了！



長輩食衣住行 照顧心法

池熙群在《陪伴失智雙親的18堂照顧心法》一書中，特別提醒目前正承擔起照顧父母終老的子女：不論再怎麼試圖做更好的安排，父母還是會日漸虛弱，終究還是會有離開的一天。為人子女能做的是，在過程裡減少父母的病痛和折磨，也讓自己在日後檢視自我時，可以問心無愧。

這其中，照顧好失智長輩的「食衣住行」，能減少親人不適當的脫序行為。照顧心法摘要如下：

★食：少量多種類食物，善用輔具進食。飲料應分次倒給老人喝，並利用進食輔具，將大塊或太有嚼勁的食物剪成小塊。

★衣：隨氣溫加減衣服，不宜受寒。協助老人沐浴時，宜拿大浴巾遮住視線，目光轉開，保留老人隱私。善用精油幫助長輩神清氣爽。

★住：提供老人安全的空間和環境。床的高度不要太低，以免起身吃力。床墊硬度不要太軟，以免起床支撐困難。裝置夜燈或感應燈在床的低處及走道照明，減少半夜上廁所摸黑跌撞風險。

★行：慎防老人跌倒、安全出遊。準備出遊包，內裝餐具組、擦汗毛巾、乾溼紙巾、紙尿褲、綠油精、防蚊液、輕便外套、頸套、帽子、小剪刀、保溫水壺、醫療包等。減輕老人家遊玩的壓力及負擔，景點每走路半小時要有能坐下休息的地方。