文／藍筱琦

人生是否真的能「什麼都要」？事業、婚姻、學業，甚至運動健身，還有不停的自我提升，我們都想兼顧，但事實是，時間與精力有限，不可能同時抓住所有東西。擬定優先順序與現實妥協，或許是每個人都需要學習的課題。



在荷蘭各主要城市的大學招生網站上，常見到這樣的警告：「如果在入學前尚未找到住宿處，學校建議你不要冒險飛過來。」這並非危言聳聽，荷蘭現在無論是學生宿舍還是私人租房，都面臨嚴重短缺的情況。再加上各種打房政策，導致屋主紛紛出售物業，疫情後，房價不降反升，居高不下。

我在荷蘭一所知名大學的國際事務室工作，是國際學生的重要聯繫窗口。開學一個月後的一個周日晚上，我正在準備下周的工作時，突然收到一封標題以大寫“URGENT”（緊急）開頭的學生訊息。發信人是Z，一名年近三十歲、來自土耳其的女律師，她剛新婚不久，為了攻讀進階碩士學位來到荷蘭。看到她的訊息，我心頭一緊，馬上回覆她，並安排隔天在辦公室面談。

次日，我在辦公室見到Z，才了解事情的全貌。這一個月來，她的生活已經被現實壓得喘不過氣了。她原以為自己可以兼顧全職遠端工作和一年制的碩士課程，但事實遠非如此。

Z本身的留學準備也不太順利：丈夫的簽證辦不下來，她的學生證因婚後冠夫姓，導致申請資料與市政廳不符，一直無法更新。此外，她沒能及時申請學生宿舍，而荷蘭的租房市場極度緊繃，來了一個月仍未找到合適的住所，只能住在旅館，耗盡了大半積蓄。種種壓力，讓她無所適從。

Z對自己的期待很高，她認為，只要努力就能兼顧每周四十小時的工作與四十小時的學業，也相信只要遞交學生證，學校或政府機構就會幫她搞定一切文件。她低估了跨國文件處理的複雜性，也高估了自己的時間與精力。

我理解她的“URGENT”。在國外留學，不僅學業壓力巨大，還要面對氣候、飲食、文化等多重挑戰，尤其是一年制碩士課程，節奏緊湊，作業接連不斷，何況她還要承受經濟壓力。Z自我期許的「我能兼顧一切」終究被現實擊碎了。

那天，我真誠地告訴她：「這是妳的決定點。妳並不需要靠這個學位來定義自己，妳是一位優秀的律師，事業發展得很好，但目前看來，似乎留學這件事並未站在你這一邊。也許，放下這次得來不易的學習機會，暫緩夢想，兩年後再重新出發，才是更理智的選擇。」我能感受到，她理智上已經明白，但情感上依舊難以放手。

隔了一天，她發訊息問我：「如果現在退學，需要支付多少學費？」她語氣急躁，甚至問如果不繳會怎樣。這種不冷靜讓我有些擔憂。我耐心向她解釋學校的退學與繳費規定，並附上公告的相關連結，提醒她信用問題的重要性。幾番往來後，我在系統中看到，她最終完成了退學手續。

人生是否真的能「什麼都要」？事業、婚姻、學業，甚至運動健身，還有不停的自我提升，我們都想兼顧，但事實是，時間與精力有限，不可能同時抓住所有東西。擬定優先順序與現實妥協，或許是每個人都需要學習的課題。