文／巧爾

菜市場的豆腐攤老闆也賣一些蔬菜，芹菜便是其中之一。冬天是芹菜的盛產期，天氣冷了，他的攤位上開始賣起了芹菜，顏色翠綠十分吸引人的目光。

芹菜主要分為兩大類：本土芹菜和西洋芹。西洋芹適合涼拌和炒食；本土芹菜香味較濃，莖梗適合炒食，或者將莖梗切成丁狀放入保鮮袋中冷凍，煮蘿蔔湯或豆腐海帶味噌湯時，撒一些芹菜末在湯上，增色增味。通常，民眾不食芹菜葉，常將其丟棄，但我母親在處理芹菜時習慣留一些葉片，煮湯時撒在湯上，她覺得這樣使湯看起來更美觀。也有人推薦將芹菜葉洗淨，裹上麵糊煎成餅，這樣完全不浪費食材。

華人對芹菜還有著特別的情感，因為芹菜的「芹」與「勤」諧音，寓意勤快。母親也信奉這種寓意，每年初一早上都會做一道芹菜炒豆乾，希望子孫做人做事勤勞踏實。

當我去買豆腐時，老闆問我要不要買一把芹菜，我欣然同意。他接著說，芹菜和杏鮑菇一起炒，味道特別搭，還提醒我杏鮑菇需要汆燙去除菇味。家庭主婦有時會為不知道該買什麼菜而煩惱，經老闆的提點，一道菜突然閃現在腦海中。因此，我買了芹菜、杏鮑菇，回家後再加上現成的香菇和紅蘿蔔，組合出了一盤美味的芹菜炒鮮菇料理。

芹菜除了與豆乾、豆包一起炒食，也可與各式菇類巧妙搭配，讓家常菜變得更加豐富多樣。