近年來，台灣掀起一股「本土咖啡」的熱潮，但很少人知道，台灣也有「本土紅茶」，而且曾經和世界知名的「立頓紅茶」在國際紅茶市場上一較長短喔！

趁著暑假期間，爸爸媽媽不妨帶著孩子一起到「台灣的大吉嶺」──南投縣魚池鄉，一方面尋訪台灣紅茶的原鄉，品嘗最甘潤的台灣紅茶，一方面看看純樸農村如何努力走出九二一震災，重建家園。

紅茶原鄉 茶種多元

南投縣魚池鄉野生的「水沙連茶」，很早就出現在台灣的文史記載中，例如清康熙（1717年）的《諸羅縣誌》中就記載：「水沙連內山茶甚夥，味別色綠如松蘿。山谷深峻，性嚴冷，能卻暑消脹。然路險，又畏生番，故漢人不敢入採，又不諳制茶之法。若挾能制武夷諸品者，賭土番採而造之，當香味益上矣。」

另外，在雍正、乾隆、光緒、道光的許多文獻中，也都有「水沙連茶」的記載。可見，魚池鄉日月潭周遭的水沙連，是台灣原生茶樹的原鄉。

1926年日治時期平鎮茶業試驗支所，引進印度阿薩姆種茶樹在魚池庄試種，極力發展紅茶，1928年「Formosa Black Tea」被送至倫敦、紐約等地銷售，深受市場好評。當時台灣出品的三井公司「日東紅茶（Nitton）」開始與印度立頓（Lipton）紅茶在市場上一較長短。

澀水社區 茶香四溢

雖然後來台灣的紅茶市場沒落，但茶業改良場魚池分場將緬甸種的茶樹和野生山茶雜交後，於1999年創造出「台茶十八號」，所製出的紅茶具有特殊的肉桂與薄荷香，目前在魚池大力推廣中，也是台灣現今最美味的「本土紅茶」。

由台21線（中潭公路）埔里往日月潭方向大雁隧道口里程54.5公里處右轉，即可進入大雁村的澀水社區。這裡就是昔日阿薩姆紅茶的主要產地之一，目前村中還有一些種植台茶十八號的茶園，翠綠的茶園像翡翠般鋪陳在山谷之中。

遊客優游山村和茶園，若仔細搜尋，也可在小路旁找到一些野生的茶樹，訴說台灣紅茶生生不息的故事。

稀有植物 散布山林

澀水社區附近還有一座「蓮華池研究中心」，是民國七年起設立的研究站。園內有綿密的杉木、闊葉樹、竹類、肖楠等森林，及豐富的鳥類、昆蟲和蛙類森林生態，其中有多種稀有植物以地名命名，如蓮華池柃木、蓮華池山龍眼、蓮華池穀精草、蓮華池桑寄生等，還有1925年被日本政府公告為天然紀念物的菱形奴草。來此，可優游在這片神秘的大自然中，走入靜謐的林中小路去尋找逐漸消失的蓮花池。

蓮華池的小山路，也可通到桃米坑生態村上方的顏氏牧場（049）2912041，牧場位於山頂上，視野非常遼闊，令人很想唱起「山頂的黑狗兄」那首歌。除了令人心曠神怡的牧野風光及草原飄香的咖啡外，園內也設有枕木露營區、五葉松林、竹林、杉木林等，還有一座設在肖楠林中的「星空露營區」，以及一條可通往一片楓香林的步道，雖然春天楓葉剛冒鮮綠，但仍可遙想冬季時分的款款詩情。

社區導覽 資訊豐富

澀水社區是一座小山村，九二一地震中曾有八成的房舍倒塌，重建完成後經過總體營造，走向休閒旅遊的路線。社區發展協會為團體遊客安排一系列的導覽行程，包括八十年歷史、造型典雅的金天宮，水上、烏雞母林、田頂等瀑布群、社區步道、觀景台等，還會到各民宿品嘗水沙連紅茶和紅茶鳳梨酥。

另外，也可預約陶藝教室學習捏陶，以及享用紅茶大餐，菜色包括紅茶豬腳、紅茶酥、紅茶台灣鯛、紅茶黃金蛋等。澀水社區發展協會請洽：（049）2895938。