文／張春榮

小時候住台南新化鄉下，路上、溪畔常常看到竹子蹤影，在風中吟哦搖晃，吸引瀏覽的目光。及至初中、高中、北上念大學國文系，才知道一根根修長直直的竹子閃爍深深的哲思，是「四君子」之一，與梅、蘭、菊並列，深受詩人墨客青睞。

唐朝白居易，直謂竹有四德：固以樹德，直以立身，空以體道，貞以立志。「固」即堅韌，不屈不撓；「直」即正直，有為有守；「空」即謙虛，內斂自牧；「貞」即忠貞，矢志不移。在竹子經霜彌茂的身上，折射中華文化美好的精神特質。

竹子，象徵堅韌高潔的知識分子。鄭板橋〈題竹石〉云：

咬定青山不放鬆，立根原來破岩中；

千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風。

在擬人中，結合充滿節奏的動詞「咬」、「立」、「磨」、「擊」，展現頑強的意志，自貧瘠困境中，一根根長長嫋嫋，直指昭昭青天。後來朱淑真〈詠直竹〉、康有為〈題吾友梁鐵君俠者畫竹〉，均自此象徵稱揚。

其次，竹子象徵正直上達的君子，彬彬有禮。蘇軾〈於潛僧綠筠軒〉：

可使食無肉，不可居無竹；無肉令人瘦，無竹令人俗。

人瘦尚可肥，俗士不可醫；旁人笑此言，似高還似痴。

種竹明志，正是正人君子所為；志在高雅，行止有節，拒絕俗不可耐的行徑。後鄭板橋五言絕句〈竹〉：

一節復一節，千枝攢萬葉；我自不開花，免撩蜂與蝶。

更指出竹子正經八百，謹慎端莊，不開花就是不開花，避免招蜂引蝶，放浪形骸，自惹麻煩。

繼而，竹子象徵柔和謙虛的修養，虛其內而有其節，謙沖自牧，絕不張揚驕傲。如白居易〈池上竹下作〉：

穿籬繞舍碧逶迤，十畝閒居半是池。

食飽窗間新睡後，腳輕林下獨行時。

水能性淡為吾友，竹解心虛即我師。

何必悠悠人世上，勞心費目覓親知。

詩中第三聯：「水能性淡為吾友，竹解心虛即我師。」可為醒世佳句，一語動人心。「竹解虛心」何止是白居易的良師，更是我輩楷模。而後薛濤〈酬大雨後玩竹〉、環山橋〈薛寶釵‧雪竹〉等均自「虛心」上立意。

最後，「香妃竹」象徵堅貞愛情。舜帝崩逝，兩位元妃娥皇、女英，悲傷至極，淚灑香江畔竹子，香消玉殞。劉長卿〈斑竹〉云：

蒼梧千載後，斑竹對湘沅；欲識香妃怨，枝枝滿淚痕。

即自湘妃竹上點點斑痕，遙想娥皇、女英金石不渝的深情，令人動容。而後李商隱〈湘妃竹〉、劉禹錫〈瀟湘神斑竹枝〉等，無不一再標誌忠貞愛情，一再致意。

如今蟄居北市一隅，在大安森林公園二號出口附近，石雕觀音像的四周，喜見一叢叢黃色與綠色的竹林。妻與我，包括狗兒子小松，常至此野餐。竹林間松鼠穿梭跳躍，竹林下鴿子悠閒覓食，信步其中，整個身心特別放鬆，可謂偷得浮生半日閒。而透過黃竹、綠竹上沾染的陽光，遙想古典詩中發聾振聵的象徵內蘊，感悟甚深。吾輩不只應以竹為友，更當以竹為師，學習「堅韌」、「正直」、「謙虛」、「堅貞」四種美德，正如功夫巨星李小龍的名言：「請注意，最硬的樹最容易折斷，而竹子或柳樹則是隨風彎曲而生存。」因此，吾輩應見竹子思齊，鍛鍊正能量，曖曖含光，彎而不曲，直而有節，謙虛有禮，做一個更好的自己，學會成長成熟，向上向善，讓生命更有意義，更顯芬芳。