心臟病發作時，診斷和治療的速度至關緊要；若能快速、準確進行血液檢測，就能讓醫生與急救人員更快掌握患者的狀況，拯救寶貴生命。

美國約翰霍普金斯大學（Johns Hopkins University）的研究團隊，近來開發出一種新的血液檢測裝置，只需幾分鐘就能診斷心臟病，非常適合急救人員或一般民眾在家使用。

主持這項研究的助理研究科學家鄭鵬（Peng Zheng，音譯）把研究結果發表於《先進科學》（Advanced Science）期刊，他表示，這項創新的技術和裝置不僅能用於檢測心臟病，還能加以調整，用來檢測傳染病或癌症的生物標記（biomarker，人體對疾病或其他狀況的反應）。

鄭鵬表示：「光是在美國，每年就有80萬人罹患心臟病，且不易診斷；心臟病發作時，患者需要最及時的救治，由醫護人員進行醫療干預措施，以改善患者的治療結果；早期診斷對於心臟病的處置非常重要，但也充滿挑戰，過去很難在臨床環境之外實現，因為心臟病有多種症狀，且差異極大，在早期階段時患者的生物標記也不易察覺。不過，我們已開發一種新技術，能快速準確地判定受測者否罹患心臟病。」

鄭鵬和另外一位研究人員、機械工程系的生物工程師巴爾曼（Ishan Barman）運用生物醫學光電（biophotonics），開發心臟病診斷工具。生醫光電是新興的研究領域，且日益受到關注。這項技術的原理是利用光電科技，偵測並操控生物反應和材料；在生物領域，可用於探測分子層次的作用機制、功能及結構；在醫學領域則可用於研究生物組織，以及使用非侵入性的方式對人體偵測、診斷和治療疾病。

鄭鵬開發的診斷工具，採用雷射光來檢測生物標記；這種裝置搭載微型晶片，表面為奈米結構，能增強光譜分析過程中的電子信號、磁信號，迅速顯示心臟病的生物標記。

這些生物標記，目前的測試技術不易檢測，或者需到心臟病發作一段時間後才能檢測出來。

研究團隊利用這項技術，在血液中尋找心臟病發作的跡象。以目前較普遍的技術來說，疑似罹患心臟病的受測者，會接受一系列測試來確認，包括心電圖、血液檢查，相關流程至少需耗費1小時，且常需重複進行。

不過，鄭鵬及研究團隊開發的血液檢查裝置，只需5到7分鐘即可取得結果，更重要的是，這項裝置比目前的方法更準確，且成本更低廉。另外，該裝置的原始設計雖然是供臨床環境快速診斷使用，但可以改為手持式工具，供急救人員在現場使用，也可以讓人們在家中使用。

巴爾曼表示：「我們開發的工具兼具速度和準確性等優點，並且能在醫院外進行檢測。我們希望能製作出手持式儀器，只要一滴血液，就能在幾秒鐘內完成檢測。這種工具不只適用於診斷心臟病，也可檢測癌症和傳染病，具有龐大的商業潛力。」