編譯／韋士塔

據統計，美國逾3分之1成年人患有代謝症候群（Metabolic Syndrome），這個族群罹患心臟病、糖尿病及中風的風險偏高，進而成為慢性病患者；世界衛生組織（WHO）指出，全球每年有逾4100萬人因罹患慢性病死亡，相當於全球死亡人數的71%。

要避免代謝症候群，除了危險因子之外，美國研究人員近來發現，若能採用一種稱為「限時飲食」（TIMET）的間歇性斷食模式，將可有效改善代謝症候群患者的健康狀況。

代謝症候群共有5項危險因子指標：腰圍過粗、血壓偏高、飯前血糖偏高、三酸甘油脂偏高及高密度脂蛋白膽固醇（HDL-C）偏低，若其中3項（含）以上超標，即可判定為代謝症候群。統計資料顯示，代謝症候群患者罹患糖尿病的風險是一般人的6倍，高血壓風險是一般人的4倍，高血脂風險為3倍，心臟病及腦中風風險為2倍。

值得慶幸的是，代謝症候群是可預防、可治療的疾病；目前最普遍的應對策略包括健康飲食及規律運動，選擇低油、低糖、低鹽、高纖飲食、不吸菸、少喝酒；此外每天應至少運動30分鐘，測量體重及腰圍，以及定期健檢監測血壓、血糖、血脂。

聖地牙哥加州大學醫學院（UCSD School of Medicine）及索爾克研究所（Salk Institute）的研究人員指出，罹患代謝症候群的重要因素是不良的生活型態，占比高達50％、遺傳因素約占20％。因此，從飲食著手是避免代謝症候群上身的有效方式。

研究團隊展開限時飲食臨床試驗，將受測者每天進食的時間限制在10小時以內，證實這種飲食模式有助改善代謝症候群及糖尿病前期患者的健康。

參與這項研究的醫學博士陶布（Pam Taub）在發表於《內科醫學年鑑》（Annals of Internal Medicine）的報告中指出，依據個人狀況制定的客製化飲食模式，可顯著改善有關心臟代謝的關鍵指標，包括血糖、膽固醇以及糖化血色素（A1c）。

研究團隊招募108位患有代謝症候群的患者，將他們分為限時飲食組合對照組；這兩組受測者均持續接受標準護理治療，並接受地中海飲食的營養諮詢。研究團隊為限時飲食組的參與者量身打造客製化的飲食方案，每天可進食時間控制在10小時內。

經過3個月的臨床試驗，完成限時飲食計畫的心臟健康關鍵指標顯著改善。參與研究的索爾克研究所教授潘達（Satchidananda Panda）表示：「人體在一天中不同時間對糖和脂肪的處理方式不同。透過限時飲食，我們可以重新利用身體的自然節奏來恢復新陳代謝並改善健康。」

陶布表示：「代謝症候群與糖尿病前期相結合，代表患者健康的轉折點，他們罹患2型糖尿病及心臟病的風險大增。我們希望這項研究的結果能夠解決代謝症候群，並降低罹患2型糖尿病的風險。」