文／玉子

看過珊瑚集體產卵的壯觀景象嗎？

每到生殖季節，眾多珊瑚同步釋放一顆顆小球，剎那間，整片珊瑚海域被彩色迷霧壟罩在暗夜的海中，那是最壯觀美妙的彩色盛典！

有趣的是，珊瑚釋出的只是「精與卵」，兩者還須在汪洋中飄渺邂逅，才會創造新生命，為了提高受精的機會，眾珊瑚好似講好了一般，準確在特定時間排出精卵，拉起新生的序曲。

珊瑚的精卵結合是重要的有性生殖階段，結合以後，才會發育成一隻珊瑚蟲幼蟲。過程中，許多精卵、幼蟲會被其他生物捕食，少數繼續漂泊，並幸運地找到穩固的棲所固著。

而後，這隻珊瑚蟲會進行無性生殖，在原地分裂或出芽好幾個自己的分身，形成一個珊瑚群落。

產卵行有性生殖對於不會移地的珊瑚來說，是很重要的拓展新疆域的方法，畢竟珊瑚蟲在落腳後就不會移動，這個特質常讓人誤會是植物，實際則是動物！

在台灣，我們可以在哪裡看到珊瑚呢？墾丁、東北角、蘭嶼、綠島、澎湖、琉球都有！

珊瑚群體型態多變，是豐富的生物的棲身之所，如此複雜的生物群聚，好似海面下的熱帶雨林。

而珊瑚的產卵盛典，更是不容錯過的神奇。