文／山羊　

世界上人口最多的國家是哪裡？如果你說是中國大陸，其實，目前14億4千萬人的印度，已在2023年超越14億2千5百萬人的中國大陸了。所以就藉今天7月11日的「世界人口日」（World Population Day），一起來談談世界人口的變化，以及龐大人口可能造成的問題。

1987年7月11日，世界人口突破50億大關，聯合國將這天命名為「世界50億人口日」。1989年，「聯合國開發計畫署」建議把每年這天定為「世界人口日」，於1990年12月正式生效，以便能妥善計畫與有效解決人口問題所涉及的計畫生育、性別平等、環境影響及人權領域等相關議題。

根據科學家估計，人類在30萬年前出現後的最初29萬年間，人口增長速度非常緩慢，大約經過4萬3千年才加倍。但是從西元前8000年農業興起，當時世界約有500萬人開始，人口就急速增加，到20世紀期間，約每隔40年就增加一倍。

世界人口 快速成長



從西元元年2億人口開始，經1800多年後，1804年已變成5倍的10億。再根據「世界人口時鐘」（World Population Clock）統計，126年後，即1930年，人口又增加一倍到20億。然後是30年後1960年30億、14年後的1974年40億、13年後的1987年50億、11年後的1998年60億、2010年70億、2022年80億。預估2037年將達到90億，2058年打破100億。

2022年11月15日，全球人口正式突破80億大關時（目前81億1000萬，中、印兩國就占1/3強），人們不禁再度憂心忡忡地問：「我們的地球到底能容納多少人口呢？」因為無論糧食、水源或燃料，能夠分配的資源都將會變得更少，加上氣候變遷、天然資源分布不均，以及世界上某些地區的糧食生產增加量追不上人口成長比例，都讓人們擔心，屆時我們這一顆小小的地球，是不是還能撐得住這樣的人口重擔？

未雨綢繆 人人有責



生活在歐、美一些已開發國家的人，可能不會感受到人口問題對日常生活造成的影響。但這幾百年來人口暴增的結果，不僅對大自然造成更多壓力，如環境破壞、地球暖化、生物多樣性喪失、因水資源緊張及爭奪土地所引發的衝突等，而且人類所面臨的其他問題也愈來愈多，尤其對發展中國家的人民影響更是嚴重。例如，非常貧窮國家比已開發、富裕的國家的人民，預期壽命短少約20年；1/3的人口成長是由於意外懷孕所造成的，危及婦女在懷孕與分娩期間的健康，使得對計畫生育、性別平等及孕產婦健康的需求，比以往任何時候都來得重要。

另外，愈來愈多的人口也給社會帶來壓力，特別是在發展中國家，如性別不平等、人權不彰、令人髮指的犯罪行為、人口販運與童工等違法行為等。

「世界人口日」的宗旨就是讓大家更了解，全球人口成長對人類發展與自然環境的衝擊，並提醒我們走出自我，關注人口增加對許多地方的婦女、兒童與弱勢族群的人權造成的危害，呼籲一起採取積極措施來減緩人口成長。

別以為這些問題跟我們毫不相關，最簡單的例子就是，不管你住哪裡，一定逃不掉被全球暖化造成的極端氣候所影響。

所以大家應該要有的共識就是：「未雨綢繆，人人有責。」個人力量雖小，可能的話，可以到一些令人敬佩的非營利與非政府組織當義工，或捐錢給這些每天都在為人口議題做艱苦工作的團體，大家一起共同努力，確保未來我們的孩子、孫子、甚至曾孫的世界，能更健康、更繁榮。