文／陳牧雨

竹子與生活

東方多竹，自古以來，華人與竹子有著密不可分的的關係，這些關係，不僅展現在實際生活方面的食、衣、住、行，同時也展現在精神層次上的育與樂上面。

蘇東坡在其〈記嶺南竹〉一文說：「嶺南人，當有愧於竹。食者竹筍，庇者竹瓦，載者竹筏，爨者竹薪，衣者竹皮，書者竹紙，履者竹鞋，真可謂一日不可無此君也耶！」內容說的雖然是嶺南人，但實際上，在所有受華人文化影響的地區莫不如此。

就食的方面而言，除了以竹枝、葉為煮飯燃料，華人喜食竹筍，因此發展出許多以筍為食材的料理。穿的方面，也有以竹纖維為材質製成的衣服，這種竹衣俗稱為「隔汗衣」，是一種穿在外衣裡面的特殊服裝，主要是具有透氣和隔汗的功能。

住的方面，住竹屋、覆竹瓦，家具類則以竹子製成竹床、竹椅、竹桌、竹櫃等等。書寫方面，毛筆具以竹子作為筆管，紙張以竹纖維製成，在古代紙張還未發明之前，甚至直接將文字書寫或刻於以竹片串成的「竹簡」。水路交通則有竹筏代船，腳履竹鞋。在在可說明華人與竹子不僅關係密切，簡直到了「如膠似漆 」的地步了！

其中，瀟湘所產斑竹，除了美觀實用之外，還有一感人的傳說。據傳帝舜南巡時，暴病死於蒼梧，舜的二位妃子娥皇、女英前往奔喪，於香水澤畔盼，淚下沾竹，因此在竹子上留下斑點，後人又稱湘妃竹。後來人們就用湘妃竹來製作筆管，或製成扇骨、二胡弓、茶則、竹籃等小型器具，不僅美麗，更有另一份羅曼蒂克的情懷。

竹子的文化意涵

白居易的〈養竹記〉說：「竹似賢。何哉？竹本固，固以樹德，君子見其本，則思善建不拔者；竹性直，直以立身，君子見其性，則思中立不倚者；竹心空，空以體道，君子見其心，則思應用虛受者；竹節貞，貞以立志，君子見其節，則思砥礪名行夷險一致者。夫如是，故君子人多樹之，為庭實焉。」意思是君子應該以竹為榜樣，學習竹子的堅固不拔、高直不偏倚、虛心不自滿，而竹子多節，正提醒君子需貞節啊。

世人把「松竹梅」三種四季長青的竹物和稱為歲寒三友，以彰顯它們不屈服於惡略環境的堅毅精神，也把文人所喜好的「梅蘭竹菊」並列為四君子，讚頌它們卓然不俗的世外性格。這兩類讚賞，竹子都是不可或缺的成員。

歷史上王子猷愛竹是有名的。世說新語曾記載：「王子猷嘗暫寄人空宅住，便令種竹。或問：『暫住何煩爾？』 王嘯詠良久，直指竹曰：『何可一日無此君！』」蘇東坡也是一個愛竹的人，他有這樣的名言：「可使食無肉，不可居無竹。無肉令人瘦，無竹令人俗。」這些都說明了古代文人對竹子的喜愛，幾乎已到了無以復加的程度。

文人如此喜愛竹子，所以歷代留下詠竹詩佳作甚多，自不在話下。但大都不脫對竹子所代表性格的讚頌。如宋代王安石有〈詠竹〉詩：「人憐直節生來瘦，自許高材老更剛。曾與蒿藜同雨露，終隨松柏到冰霜。」一開始歌頌竹子雖瘦直老來卻剛硬不屈，同時也說竹子在成長期，曾經與凡草蒺藜等一同接受雨露滋潤，但最終脫穎而出，與松柏一同傲然挺立於霜雪寒冬。想來，這應該也是詩人的自許。

梁朝劉孝先的〈竹〉詩，卻是詩人表達生不逢時、懷才不遇的慨歎：「竹生空野外，梢雲聳百尋。無人賞高節，徒自抱貞心。」