文／張廷鋐

屬於平埔族的道卡斯族散居於新竹、苗栗、台中，道卡斯族人於沿海平原開墾，在竹苗一帶建立竹塹社，「竹塹」一名使用迄今已然數百個寒暑。康熙年間，竹塹收歸清朝版圖，納為諸羅縣，王世傑招徠族人於東門街、暗仔街開墾並興修隆恩圳，漸成大墾戶，竹塹的墾殖日益擴張，安定人心的地方廟宇亦隨之興起。

創建於乾隆十三年（一七四八）的新竹城隍廟，地處竹塹最重要的商店街廓，而於舊港口進行貿易的「水郊」以及「塹郊」，宛如現今各行業結合的同業公會，一起撐起竹塹驚人的GDP產值。前述郊商，密集分布於新竹長和宮與城隍廟間的北門大街，開台進士鄭用錫之父亦曾於此開立商鋪，其時，北門大街也肩負著南來北往的「官道」功能。一時之間，北門大街好生熱鬧。

竹塹的開發，並沒有因為政權更迭而畫上休止符。

浯江鄭家，自鄭用錫於科舉顯於世即在竹塹史籍留下重要的一頁；直至日治時期，鄭鴻源、鄭衍宗皆為當世重要人物，其中鄭鴻源更曾在光復後當選民選新竹市長。孝子坊李家，則因善於商賈之術而累積財富，更因開山宗主李錫金孝悌傳家，清代官員奏請建立牌坊而得名；其媳婦曾氏年方二十五即守寡，守節至八十五歲，於清光緒十六年（一八九○）獲「旌表節孝」之美名。

其他諸如林紹賢家族、蘇賢和家族、香山東石滄岑楊氏，皆在竹塹開發史留下美麗的扉頁。

乙未割台之後，經歷月窩桃抗日、北埔姜紹祖「敢字營」義勇軍的對日抗爭，竹塹於光緒二十一年（一八九五）六月納入日本勢力範圍。但因族我認同與統治壓迫，仍於明治四十年（一九○七）發生武裝反叛運動──北埔事件，總督府派重兵鎮壓弭平民變，並嚴懲起義之客籍人士，爾後局勢逐漸穩定。

大正九年（一九二○）新竹州正式成立，下轄桃園、新竹、苗栗等行政區，以土角建造的新竹州廳辦公廳舍，成為新竹最重要的行政機構；後因建築較為老舊且廳舍不敷使用，於大正十四年（一九二五）改建。兩層樓高、至今已接近百歲高齡的新竹州廳為典型的和洋建築，外牆以紅磚與洗石子工法搭配，具有歐式建築的典雅氣息，在當時乃是相當新穎的建造工法。

癸卯年的一趟旅程，順遊新竹城隍廟與新竹州廳，領略風城的氣息，也沉澱身心。台灣光復後，新竹州廳成為新竹市政府所在地，仍堅毅地矗立在Ｔ字型路口，與城隍廟以及消逝的北門大街共同守護著竹塹。