【記者江俊亮嘉義報導】「日本植物學之父」牧野富太郎精彩的一生，今年被NHK改編成晨間劇《爛漫》，播出後，許多觀眾才了解，原來台灣特產「愛玉」，學名是由牧野命名發表，也吸引土佐林業成員來台尋訪「愛玉」，由曾任高知縣親善大使的作家劉克襄等人導覽。

牧野富太郎（1862—1957）是日本傳奇的植物學家，3歲喪父、5歲喪母、6歲祖父去世，由祖母扶養長大。他在小學階段，曾因覺得課程無趣而輟學，後來憑著自學成為理學博士，一生蒐集約40萬件植物標本，並為1500種以上新物種命名，奠定日本植物分類學的基礎。

出身高知縣的牧野富太郎，曾於127年來台採集植物，同行的友人在嘉義調查時，將愛玉子交給他鑑定，由他於1904年發表為新種植物，學名取為Ficus pumila L. var. awkeotsang Makino。其中awkeotsang是「愛玉欉」的閩南語發音，Makino則是牧野的日文讀音。

日本放送協會（NHK）晨間連續劇《爛漫》，就是改編牧野富太郎一生的故事，劇集描述主角到阿里山田調採集，卻因染上瘧疾倒臥在鄒族的獵屋裡，他在吃下族人給的「愛玉果凍」後痊癒，因此意外發現愛玉這種植物。

《爛漫》劇集中的「愛玉子」單元，在播出後刷新劇集最高收視率，愛玉也意外成為日本網友好奇的美食名單，並勾起高知縣土佐林業俱樂部同好會成員的好奇，23日由作家劉克襄、《嘉義小旅行》作者陳俊文導覽下，前往嘉義市尋訪「愛玉」，並體驗搓洗愛玉的過程。

高知縣土佐林業俱樂部同好會理事長浜田英宏表示，高知縣是日本第一個森林縣，森林覆蓋率達全縣面積84%，俱樂部有70年歷史，以育林為主要任務；高知縣也有森鐵遺產，這次走訪阿里山車庫園區、嘉義製材所等地，對阿里山林業歷史、木材的珍惜印象深刻。