文／木易

秋雨陣陣，不少都市或野外的庭園、花園，跑出很多大大小小的蝸牛，也讓人對這種軟體動物產生好奇。其實不說人不知，蝸牛和貝類竟是近親同門，只是牠是一生都活在陸地上的「貝類」，最神奇的是，一旦牠的外殼不小心破裂，還能自行修補恢復……



一提到「蝸牛」，國人印象最深刻的，應是體型較大的「非洲大蝸牛」。但其實，這款蝸牛並不是台灣的原生物種，而是從原產地非洲透過人為傳播，才擴散到世界各地的。

「非洲大蝸牛」會來到台灣，是1933年，日本金澤大學教授下條久馬一氏，為民眾食用補充營養為目的，從新加坡引進台灣飼養，如今繁衍範圍擴及台灣平地及中、低海拔山區，處處可見其蹤跡。

台灣蝸牛種類繁多

很多人不知道，在台灣本島及離島上，至少有282種以上的台灣原生種蝸牛，（還在陸續發現中）。其中，最常見的原生種蝸牛有：台灣盾蝸牛、斯文豪氏大蝸牛、班卡拉蝸牛、台灣青山蝸牛、煙管蝸牛……等。

蝸牛，是軟體動物門腹足綱動物，此「綱」也是軟體動物門中最龐大的族群，貝類也是這一綱的動物。 全世界的貝類，共有10萬種以上，遍布於海洋、淡水及陸地等區域，蝸牛則是在陸地上生活的貝類。

事實上，蝸牛的原始祖先，原本是生活於海洋，是由海中的貝類演化而來。目前，所發現最早的蝸牛化石，是位於加拿大及美國北方，約3億5千萬年前的樹木化石中。

靠分泌粘液向前行

蝸牛既為軟體動物門一員，顧名思義，全身只有肉，卻沒有骨頭。蝸牛的軀體，包括外殼、頭、外套膜、腹足、內臟等部分，身背螺旋狀的殼，形狀形形色色，且大小不一，顏色也多變。

蝸牛腹部是肉質的腹足，也就是牠們的「腳」。蝸牛以腹足的起伏曲伸向前移動，並通過一路分泌粘液，幫助自己在粗糙的地面上移動，更為輕鬆滑順，也可避免腹足受傷，此外，腹足還有幫助抓牢物體、排出和吸收水分、保護身體等功能。

隨成長外殼也變大

幼蝸牛從一孵化出來時，體背上就有小殼。別小看這毫不起眼的殼，可是很用心地打造。幼蝸牛孵化經過一個月長成後，大致形成三圈螺紋，這種殼稱為「殼胚」，此時，蝸牛的軟體與內臟，已經藏於「殼胚」中。

隨著蝸牛成長，殼徑會愈變愈大，殼高也會隨著變高。幼齡期外殼的邊緣很薄，且不整齊，到了成蝸的邊緣很厚，也整齊平滑。外殼的前端部位會繼續增加，殼大螺紋也多。當外殼不小心破掉碎裂時，身體會分泌石灰質黏液自行修補。

全身都能縮藏其內

蝸牛殼的最頂端，就是殼開始螺旋的地方，稱之為「殼頂」。隨著時間的成長，「殼胚」順著螺旋的方向，一層一層地往下增加。螺層與螺層間的交界，稱為「縫合線」，有些種類的螺層略為突出，縫合線較深，另有些種類縫合線較淺。

蝸牛殼螺旋的最底層（開口側），稱之為「體螺層」，當蝸牛遇到驚嚇或危險時，就會將軟體縮躲到殼螺旋的「體螺層」內避難。而蝸牛的主要內臟器官，則藏於體螺層上方的「次體螺層」。

喜溼怕旱愛吃蔬果

蝸牛是一種夜行性、雜食性、喜溼性及自保性強的動物，多在雨後或夜晚活動，碰到太熱、太冷、太乾旱時，常躲在殼內休眠，並會分泌黏液成膜封閉殼口。

大多數的蝸牛都是素食性，以蕈類、瓜果、野菜等植物為食，只有少數肉食性蝸牛，以蚯蚓、蛞蝓或其他蝸牛為食。

蝸牛的嘴巴（也稱為「口器」），位於頭部先端之腹面，橫裂開口，其兩側有1對大側唇。嘴巴中有齒舌，可像「銼刀」般用來刮取食物。

能感光卻看不見路

蝸牛頭部前端有兩對觸角，均能伸縮自如，亦可縮入肉體內。在口器兩側的是「前觸角」，比較短，又稱為「小觸角」，可用來分辨味道、尋找食物；頭部背面較大的觸角，稱為「後觸角」或「大觸角」，在大觸角末端，有黑色的圓形小眼球，又稱為「眼觸角」。

蝸牛的眼睛可以感光、辨別明暗，及前面有沒有東西，但卻看不清楚，所以只能到處亂爬。蝸牛沒有耳朵，聽不見聲音，但牠的身體對周遭振動很敏感，所以會讓人誤以為牠長有耳朵。

殼口的下方，有蝸牛的肛門跟呼吸器，肛門在排泄時，常常沾在身體上面，呼吸時用肺呼吸，這是為了適應陸地生活，從水中的「鰓」演化而成。

每隻蝸牛都能產卵

蝸牛是雌雄同體，所以每一隻都能產卵，但必須異體交配，通常是在每年5月~11月潮溼溫和的季節。當蝸牛交配時，兩隻蝸牛的腹足會黏附在一起，並且會持續24小時維持不動，此時也是蝸牛最脆弱的時刻。

蝸牛交配後，精子並不會馬上與卵受精，而是等蝸牛找到合適的環境、地點時，才會考慮使用。蝸牛一次約可產100個卵，且將卵產在潮溼的泥土中，一般經過2到4周後，小蝸牛孵化後就會破土而出。



蛞蝓是無殼蝸牛

蛞蝓是一種充滿神祕感的動物，牠像是「無殼蝸牛」，爬行時會一路分泌「鼻涕」，所以，又有人稱牠為「鼻涕蟲」。

話說回來，蛞蝓確實是蝸牛的近親，但演化過程，因潮溼的環境，不能像蝸牛般，從食物攝取「碳酸鈣」來造殼，便逐漸只剩能分泌大量黏液的能力。

蛞蝓別稱「水蜒蚰」，為腹足綱、柄眼目、蛞蝓科動物的統稱，是一種可以自由移動的軟體動物，雖然不用背著重重的殼爬樹或覓食，但也因此少了保護，軟體難免受到異物傷害，也容易過度蒸散身體的水分。

蛞蝓有兩對觸角，眼睛位於大觸角前端，右觸角後方可見一呼吸孔。陸生蛞蝓和大多數的蝸牛一樣，多為草食性，白天躲在草叢雜木底下，晚上才出來覓食或活動，但若在下雨潮溼情況下，白天亦可見其在草地或樹幹附近漫遊。

蛞蝓主要吃姑婆芋、麵包樹、血桐、蟛蜞菊、蔬菜、真蕈及其果實，但在食物缺乏或環境不良條件下，也能夠長期不吃不動、耐饑忍餓。氣溫在11.5~18.5℃，土壤含水量為20~30％的陰暗潮溼環境生活，對其生長發育最為有利。

蛞蝓的口腔中，有角質的顎舌齒，可用於固定食物和舐刮食物，也能將植物幼苗葉片及生長點吃光。

蛞蝓喜愛啃食蔬菜葉片、果實以及花瓣，使植物的葉片形成孔洞，或使果實的果皮不完整，因此常被農人認為是破壞蔬果、花卉、食用蕈發育與生長的「害蟲」之一。