文／彤彤

巧手修復帝王蝶翅膀

位於美國紐約州長島的史密斯敦（Smithtown）野生動物救援中心附設「野薔薇自然中心」，本月初在社群媒體上分享了一段「手術」影片，主要內容是替一隻翅膀受損的帝王蝶，修復已破碎不堪振翅飛翔的蝶翅，讓帝王蝶得以繼續自己的旅程。

美洲帝王蝶每年以邊飛翔邊產出下一代的接力方式，往返美加邊境的五大湖區至墨西哥中部山區，單趟旅程超過4800公里，是全世界最大規模的昆蟲遷徒行動……每年8、9月，正是帝王蝶啟程南下的時節，而過程中也有許多蝶友默默守護，減少帝王蝶群傷亡……

野薔薇中心負責人Janine Bendicksen表示，這隻帝王蝶「患者」是10月2日由一位名叫Dagmar Hoffdavis的居民帶到救援中心，獸醫發現牠的翅膀明顯破損，已經無法扇動翅膀，也無法飛翔。這意味著：帝王斑蝶必須結束牠在長途旅程了。

折翅帝王蝶借翅重生

令人感到驚奇的是，不論是蝶友或野薔薇中心，都沒有放棄救治這隻帝王蝶的想法。Hoffdavis說：「人們相信：蝴蝶是來自彼岸的好運，所以這對我來說，是一種精神層面的行動。」

為了幫助這隻蝴蝶得以再次振翅南飛，野薔薇中心負責人Bendicksen想出了個大膽的計畫：打算用救援中心裡死亡蝴蝶的翅膀，以「移植」和「裝上永久義肢」的概念，來修復這隻帝王斑蝶斷裂的翅膀。

她翻遍了整層樓，想找到死去的蝴蝶，竟然真的找到了一隻翅膀完好無缺的死亡帝王斑蝶。

概念新穎過程不複雜

Bendicksen立刻開始工作，並錄下了5分鐘的手術過程。她表示：「這真的非常精細複雜，因為如果我用力過猛，這隻蝴蝶可能會碎裂。我們用了萬能膠、玉米澱粉和一小段固定蝴蝶用的金屬絲。」

最後手術順利完成，帝王斑蝶在過程中也安然無恙。Bendicksen解釋說，蝴蝶本身並沒有神經受體，翅膀末端也沒有血液流入，所以整個過程不必像人類動手術般，需要注射麻藥。

至於蝴蝶翅膀，主要由一種名為幾丁質的蛋白質組成，這種物質也存在於昆蟲和節肢動物的外骨骼中。只要找對合適的黏合劑，翅膀和翅膀就能融合為一，不易輕易分離。最後，完成手術的帝王斑蝶也順利起飛，飛離庭園繼續牠的遷徙。

專業人士爭相問細節

儘管修復方法看似簡單、手術材料也取得容易，不過，野薔薇自然中心建議，這樣的手術最好還是交給專業人士來執行。

這段影片目前在IG上，已獲得了數百萬次的觀看，按讚人數超過83萬5000人。除了來自民眾的讚賞，更激勵了世界各地的其他專業人士，Bendicksen接到了來自明尼蘇達州、哥斯大黎加和加州野保組織的電話，想進一步了解手術過程的相關細節。

Bendicksen也表示，雖然這是第一次嘗試進行的手術，但她說：「如果我們不去嘗試，這隻蝴蝶可能就會死。在現今的世界，我們需要希望。」

萬物皆可追求生存權

這隻借用其他帝王蝶翅膀，得以完成飛往墨西哥使命的小小帝王蝶，在人類支援下擁有了重生的機會；對野薔薇自然中心的工作人員來說，他們不只是為了救一隻昆蟲，而是發起了一場行動。畢竟，帝王斑蝶目前處於近危狀態，任何救助行動都十分有意義。

「每隻動物在世界上都有自己的位置，尤其是這隻，牠將會有一段偉大的旅程。」野薔薇中心負責小動物飼養箱區的Veronica Sayers說，即便帝王蝶如此微小，但依然值得擁有第二次機會。