素心比素食重要

問：在素食者當中，有人認為可以食用雞蛋，有人不以為然；有人認為牛奶是素的，有人判定為葷的。請問大師，素食者可以食用雞蛋和牛奶嗎？還有，蔥蒜等五辛也是植物，為何也在禁食之列？

答：佛教的戒律裡，有一條叫做「譏嫌戒」，就是要避免遭人譏諷、嫌疑。偶爾會有人好意地對我們說現在都是飼料雞生的蛋，沒有生命的。話雖沒錯，但是一個出家人如果坐飛機、坐火車的時候吃雞蛋，逢人就要解釋：「這雞蛋沒有受過精，是沒有生命的。」這不是自找麻煩嗎？所以，修行人為了免於世間的譏嫌，自己應該要有原則。

《楞嚴經》裡說：「諸眾生求三摩提，當斷世間五種辛食。此五種辛，熟食發淫，生啖增恚。」中醫也說：「養體須當節五辛，五辛不節反傷身。」佛教講究清心寡欲，雖然蔥、蒜、韭菜也是植物，但是吃了會助長心志的混濁、情緒的亢奮，對修行會有阻礙。再者，寺廟叢林是一個清淨的道場，大眾齊聚共修，老蔥、韭菜、青蒜在鍋裡一炒，濁氣遍滿十方，聞了會令人感到不舒服。為了避免用味道侵犯別人、為了避譏嫌，因此佛教徒對於雞蛋、青蒜、老蔥、韭菜乾脆就不吃了。

至於牛奶、乳酪可以吃嗎？乳酪、牛奶沒有五辛的味道，也沒有殺害生命的行為；因為不是殺生，所以牛奶、乳酪是准許吃的。

其實，「吃」不是很重要，「修心」才是最重要，心能清淨，吃什麼並不是很嚴重的問題。再說，葷食者具有慈悲心腸的很多，素食者也有心地不好的，所以不能以素食、葷食來斷定慈悲與否。

色、香、味，一樣都不能少

問：「民以食為天」，大師一向很重視素齋度眾的功能，自己本身也很精於素食的烹調。可否請大師指導我們如何做素菜，如何才能吃得歡喜，吃得健康？

答：我一生不敢說自己有什麼長處，倒是覺得自己能煮好一手素菜。但是人生不一定事事都能如意，雖然我歡喜做素菜給人吃，卻一直沒有機會做。不過，對於如何做素菜，我還是可以傳授幾招。

人生無論做什麼事都要講究藝術，做菜也是一門藝術，所謂色、香、味，一樣都不能少。素食的材料，一般是青菜、蘿蔔、花菜、各種瓜類。素食比較清淡，不像葷食本身有味道，所以要將味道煮出來就需要靠本領了。

素菜要炒得好吃，應視菜性的軟脆而炒，該脆的要脆，該爛的就爛。應該脆的菜，火候要猛，炒的速度要快；應該爛的菜，要溫火慢炒，而且不能先放鹽，否則炒不爛。

需要煮得熟爛的食物，費時較長，為了省時，有個善巧方便。例如蘿蔔、大黃瓜、花菜要煮得爛，可以先放進鍋裡油炸，炸過之後，菜的纖維支撐不住油的力量，內部就會鬆軟。從油鍋裡撈起來之後，如果不喜歡油膩，可以稍微過水，之後再另起一鍋，加入醬油、鹽等調味料，約略滷過，就能入味了。

又如花生、黃豆不容易煮熟，可以提早半天將它泡水，等到軟了，再放進鍋裡煮，很快就熟了。甚至可以在前天晚上就用小火慢慢燉煮，隔天熟爛之後，再加上油、鹽炒一炒，便能上菜了。

有時候家裡忙，來不及做飯，煮個麵也很方便，五分鐘不到就可以上桌了。煮麵的訣竅就是水要滾，以防麵條下鍋後，因為煮的時間太長而膨脹過爛。另外，麵撈起來之後最好留有一些湯汁。吃麵不需要有菜，倘若吃麵的人還要吃菜，那就是不懂得吃麵；煮麵的人在麵裡放了很多菜，也是不會煮麵，頂多只能放一樣東西。

老虎三撲，後繼乏力

問：誠如大師所說，不論取決於信仰、健康、道德或習慣的素食者，必然是認定素食能利益身心。請問大師，素食究竟有什麼好處呢？

答：根據科學家的研究，人類的生理結構介於素食動物與肉食動物之間，但是更接近於素食動物。肉食動物消化道較短，因為肉類食物腐敗極快，不宜在身體裡停留太久，免得對身體造成傷害，而素食動物腸道較長，曲折環繞，為的是慢慢消化蔬菜、水果。

有的人認為吃素營養不夠，會體力不足，無益於健康。各位看我的樣子，自幼吃素還不是長得又高又壯。再看歷代的高僧大德，他們在佛門裡幾十年的歲月都是素食，雖然七、八十歲了，依舊鶴髮童顏、身體矯健。

佛教說「相由心生」，根據科學證明，人類吃多了動物性蛋白質，會變得具有侵略性、有暴力傾向，而素食者，態度則較溫和、寬容。因此，平日所吃的食物確實會影響一個人的個性和氣質。

世界上的動物可以分為二種，素食動物如大象、駱駝、馬、牛，牠們雖然吃草，但是都很有耐力，好比馬日行千里，牛拉車耕田，鴿子一飛千里。肉食動物如豺、狼、虎、豹、獅等，雖然兇猛，但是缺乏耐力，所謂「老虎三撲，後繼乏力」。
中國民間一直流傳的初一、十五吃素習慣，也不是沒有道理的。據科學家研究發現，人們的情緒在十五月圓日比平常容易激動；到了初一，人們的情緒又比平常低落。所以，藉由吃素可以調適身心，以達平靜。

吃素是一種很自然的過程，不是勉強而來的。過去弘一大師和豐子愷先生合編了一本《護生畫集》，在台灣也曾經再版流通，許多人看了以後，基於「護生」的理由，心中生起吃素的想法。因此，不要勉強別人一定要吃素，否則對方不但不敢信仰佛教，對素食也會產生反感；有了信仰之後，透過修行，慢慢地瞭解到素食的利益，自然就會想要吃素了。