文/木易
駱駝為哺乳綱偶蹄目駱駝科動物,外觀特徵主要在身體的比例上:頭部較小、身體中段較大、頸部較長;鼻吻部長、上唇中央有裂縫;四肢修長、末端腳蹄各具兩趾。
雙峰單峰 外型差異
雙峰駱駝的體毛多又長,毛色較深,且為雙層,其內層濃密,可以加強保暖功能;單峰駱駝的體毛則較短,呈淺褐色或白灰色,抗熱能力較佳。
沙漠地區的日夜溫差變化大,駱駝身上厚長的體毛,具有在夜間保暖與白天防晒的功能,其體溫變化介於34~42℃之間,可隨環境溫度自動調節。
駱駝臉部濃密的眉毛,與眼睛上方突出的骨頭,具有遮陽的效果,而濃密的長睫毛,小巧有毛的耳朵,以及可自動閉合的鼻孔,均能阻隔沙漠地區的沙塵,以便在風沙中挺進前行。
駱駝的壽命約40~50歲,在3~6歲時性成熟,平均2年生一胎,懷孕期長達13~14個月,一胎生一仔。剛出生的駱駝,駝峰構造不明顯,成長到1歲後,脂肪才會聚集到駝峰上。
唇口皮腳 各有所用
在沙漠中的食物來源有限,駱駝的嘴唇與的口腔組織,演化得特別厚實堅韌,在食物匱乏之際,連具有苦味、粗纖維或高鹽份植物,諸如仙人掌等多肉植物,均可以進食而不致於受傷,有趣的是,駱駝與草泥馬一樣用噴口水來表達內心不快。
駱駝的長腳,可以讓身體遠離炙熱的沙漠地,而寬大成扇形的腳趾,前端有蹄狀的指甲,腳底厚軟的脂肪肉墊,均能阻隔熱度,且不致陷入鬆軟沙土中。
駱駝身體上的胸腹、前後腳背側與膝蓋,都長有繭狀的厚皮,能隨時作趴、坐、臥的動作,或從炙熱沙漠地上起身。