人人都喜歡過年。過年對於我華裔錦冑是最快樂的了；只有這幾天，可以光明正大的又吃、又喝、又玩、又樂，什麼事也不作！

現在，我們說的「年」，這是周朝以後的話。商朝叫一「祀」，夏朝叫一「歲」，堯舜的時候叫一「載」。因而，我們現叫「過年」，也是周朝以後的事情，商朝把過年叫「過祀」，堯舜的時候叫「過載」。諸位不信，有書為證。
 
《爾雅》上說：「唐虞曰載，夏曰歲、商曰祀、周曰年。」

《書經．堯典》上有：「帝（姬放勳）曰：咨！四岳！朕在位七十載。」

如今，我們有時候不說三年，也文謅謅地說「三載」，「雨夾雪體」，半文半白的，書簡中經常用到。

夏叫「歲」，也是事實。

 《書經．胤征》上說：

「每歲孟春，道人以鐸徇於路。」

我們如今過一年，仍然說長一歲，大年三十叫「歲除」，農曆十二月，如是小月，只有二十九天，那天晚上也要「辭歲」的。

商朝叫「祀」，的確相當特別。

《書經．洪範》記載商朝人說：「惟十有三祀，王訪于箕子。」

箕子是殷宗室，姓于，封于箕。殷紂時（西元前一一七四年至一一一二年）為太師，孔子稱為三仁之一，是一位大賢人，殷紂滅亡後，去朝鮮建國，如今北韓平壤就有一座巍峨的箕子碑。

《書經．伊訓》上有：「惟元紀，十有二月，乙丑，伊尹嗣于先生。」

《書經．太甲》上有：「惟三祀，十有二月朔，伊尹以冕服奉嗣王，歸于亳。」故董作賓先生發現的甲骨文，其記年的方法，也是用「祀」，乃是鐵證。

無論叫「年」，叫「載」，叫「歲」，叫「祀」，都是一個來源，乃是因農業一年一次大收穫而來。過年是大豐收後的大慶祝儀式。

為什麼叫「載」呢？載就是一車一車的往家裡送糧食。接著便要過年了。所以《說文解字》上說：「載，乘也，從車。」《易經》上也有：「大車以戴。」

根據《周禮》的記載，收賦稅的官叫「載師」。古時候，賦稅徵收實物，當然是在農作物收穫之後。

因農業大收穫一次定為一年，大致雖然不差，卻並不十分正確，於是我們的老祖宗又發現一個精密的計年方法，是利用天上的一個最大的行星?酖?酖「歲星」，也就是「木星」，繞太陽的周期來計算，它十二年繞太陽一周，每年移動一宮，看歲星的移動，決定一年，這個算法比依農業收穫準多了。因此，一年也就由「一載」改叫「一歲」了。

 《說文解字》上說：「歲，木星也，越歷二十八宿，宣遍陰陽，十二月一次。」

《爾雅．郭注》有謂：「四時一終曰歲，取歲星行一次也。」

《爾雅疏》上則說：「按律曆志分二十八宿，為十二次，歲星十二歲兩周天，是年行一次也。」

有了歲星作為「年」的標準，我們中國才有正確的曆，閏月也開始了。

《史記．曆書》上說：

「神農以前尚矣。蓋黃帝考定星曆，正閏餘。」

不過，這歲，仍然和農業收穫關聯著。譬如《左傳」（哀公十六年）上有：「國人望君，如望歲也。」（杜注：「歲，年穀也。」）

《孟子》上也有：「樂歲粒米狼戾……富歲子弟多賴。」

至於商代把「年」叫「祀」，乃是農業收穫後的慶祝式，兼報恩祭祀大典，因為我們的老祖宗，對於他們把糧食拉到家裡，是要感謝土神、穀神和列祖列宗的。

「年」是周代的習俗，因為周從后稷教民稼穡以來，乃完全以農立國。

新年新希望，一切在生，一切在動！