文／慧開法師（佛光山副住持、南華大學講座教授）

問題二（續）：

上次進入到劉葆光居士的第二個提問，其中包含了三個相互密切關聯的子題，簡要敍述如下：1.經典裡有教導我們如何好走的方法嗎？2.經典裡有開示如何預知時至，身無病苦，安詳往生的修行方法嗎？3.如何才能夠好死，而且不會痛苦地往生呢？這三個子題其實可以總合為一個問題，也可以在經典中一併找到解答。在上次的文中，我引述了《阿彌陀經》以及《楞嚴經》〈大勢至菩薩念佛圓通章〉的部分經文，很明白地解答上面的問題。接下來摘要引述《佛說無量壽經》的經文如下：

佛告阿難：「十方世界諸天人民，其有至心，願生彼國，凡有三輩。其上輩者，捨家棄欲，而作沙門，發菩提心，一向專念無量壽佛，修諸功德，願生彼國。此等眾生臨壽終時，無量壽佛與諸大眾，現其人前，即隨彼佛往生其國，便於七寶華中自然化生，住不退轉，智慧勇猛，神通自在。」

佛語阿難：「其中輩者，十方世界諸天人民，其有至心願生彼國，雖不能行作沙門大修功德，當發無上菩提之心，一向專念無量壽佛，多少修善，奉持齋戒，以此回向，願生彼國。其人臨終，無量壽佛化現其身，光明相好，具如真佛，與諸大眾現其人前，即隨化佛往生其國，住不退轉，功德智慧次如上輩者也。」

佛語阿難：「其下輩者，十方世界諸天人民，其有至心欲生彼國，假使不能作諸功德，當發無上菩提之心，一向專意，乃至十念，念無量壽佛，願生其國。若聞深法，歡喜信樂，不生疑惑，乃至一念，念於彼佛，以至誠心，願生其國。此人臨終，夢見彼佛，亦得往生，功德智慧次如中輩者也。」

上述經文中的「三輩」即是「上輩、中輩、下輩」，也就是「上品、中品、下品」往生的意思，經文中的「無量壽佛」就是「阿彌陀佛」。

上輩生的眾生在臨壽終時，無量壽佛與諸大眾會出現在他面前，他就跟隨佛陀往生到佛國淨土，然後就在七寶蓮華中自然化生。中輩生的眾生在臨終時，無量壽佛化現其身，與諸大眾出現在那人面前，他就跟隨化佛往生到佛國淨土。下輩生的眾生在臨終時，會夢見無量壽佛，也得以往生佛國淨土。不論是上輩、中輩或是下輩往生者，都有個共通點，就是「至心願生彼國」以及「一向專念無量壽佛」，差別在於所作功德的大小。

在《佛說觀無量壽經》裡面，有關十方眾生發願往生阿彌陀佛極樂淨土，在臨命終時的往生情況，於第十四觀「上輩生想」、第十五觀「中輩生想」、第十六觀「下輩生想」中，將「上、中、下」三輩細分為「上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下」等九品，我將這一部分的經文，摘要節錄如下：

上品上生者，生彼國時，此人精進勇猛故，阿彌陀佛與觀世音及大勢至無數化佛、百千比丘聲聞大眾無量諸天七寶宮殿，觀世音菩薩執金剛台，與大勢至菩薩至行者前，阿彌陀佛放大光明照行者身，與諸菩薩授手迎接。行者見已，歡喜踊躍，自見其身乘金剛台，隨從佛後，如彈指頃，往生彼國。

上品中生者，命欲終時，阿彌陀佛與觀世音及大勢至，無量大眾眷屬圍繞，持紫金台至行者前與千化佛一時授手，行者自見坐紫金台，合掌叉手讚歎諸佛，如一念頃，即生彼國七寶池中。

上品下生者，命欲終時，阿彌陀佛及觀世音并大勢至，與諸眷屬持金蓮華，化作五百化佛來迎此人。五百化佛一時授手，見此事時，即自見身坐金蓮花，坐已華合，隨世尊後，即得往生七寶池中。

中品上生者，臨命終時，阿彌陀佛與諸比丘眷屬圍繞，放金色光至其人所，行者見已，心大歡喜，自見己身坐蓮花台，長跪合掌，為佛作禮，未舉頭頃，即得往生極樂世界。

中品中生者，命欲終時，見阿彌陀佛與諸眷屬放金色光，持七寶蓮花至行者前，行者自見坐蓮花上，蓮花即合，生於西方極樂世界。

中品下生者，命欲終時，遇善知識，為其廣說阿彌陀佛國土樂事，亦說法藏比丘四十八大願，聞此事已，尋即命終。譬如壯士，屈伸臂頃，即生西方極樂世界。

限於篇幅的關係，有關「下品上生、下品中生、下品下生」的經文，留到下周再引述，然後再解析其中的意涵。（待續）