文／小C

我們對不同的味道具有不同的感受，是一種針對舌頭上不同化學信號，所組合出來的口味的感知，如果拿認知眼睛的感覺系統來認知味覺，或許並不明確，因為口味的感知其實滿複雜的，它包括了我們先天與後天對自然的認知，以及習慣的養成，還混合了嗅覺、視覺和聽覺的多重品味與感受，這就是為什麼有人喜歡吃起司，有人卻覺得起司味道很臭。

味覺不僅是舌尖的產物，還綜合了食物的氣味、外觀和聲音，就像吃小黃瓜時，我們覺得應該要吃到它嘎吱作響才算是小黃瓜，喝咖啡時，要聞到咖啡的香氣四溢才有喝咖啡的感受，所以味覺絕對不止於僅是中樞神經系統所接受的一種感覺。

美國費城莫奈爾化學感官中心的一位Leslie J. Stein 博士說：「味道是我們基因和環境的產物」，因為我們的食物偏好，是由多種因素決定，包括基因、經驗和年齡。

訓練味覺 終究可行

正因為我們無法改變我們的基因，所以我們對某些食物的好惡，也許真的很難徹底改變，不過有時難免在社交場合中，還是必須吃下我們不喜歡的食物，不過根據研究報告上顯示：「反復接觸，可以增加對食物的相對喜歡，但可能無法將不喜歡的食物變成喜歡的食物。」換句話說，接觸可能會使不喜歡的食物不再那麼討厭。

味道氣味 未必等同

人類的味覺感受細胞存在於舌頭表面、軟齶、咽喉和會厭的上皮組織等處，不過多數人認為，味道與氣味是同一回事，其實並非如此。根據一些專家的報告，大多數食物和飲料的獨特風味，更多是來自於氣味而不是味道。不過許多研究上也提過：鼻子和嘴巴之間的氣道，讓人們將香氣與5種基本口味結合起來，享受成千上萬種口味。

無論再怎麼說，除了基因的喜好分別了每個人不同的口味喜好，同樣經驗也是食物偏好的重要決定因素。你相不相信，在人出生之前，母親特定飲食口味的訊息，也會通過羊水傳遞給嬰兒。不過隨著年齡的增長，我們的身體逐漸退化、變慢，而我們的味蕾更新的速度也是如此，相對味覺敏銳度也慢慢下降了。