文／小C

人類對狗的馴化，與大約15萬年前，早期狗品種的進化是一致的。

狗與盲人之間的第一個特殊關係，已消失在時間的迷霧中，但最早留存、可考的例子，可能是在羅馬赫庫蘭尼姆埋藏廢墟中的1世紀壁畫中所描繪的。從亞洲與歐洲到中世紀，還有其他關於狗引導盲人的事蹟。

盲人訓狗 首次導盲



然而，第一次系統性的訓練狗幫助盲人的嘗試，發生在1780年左右，地點是巴黎的「Les Quinze-Vingts」盲人醫院。不久之後，1788年，來自維也納的盲人篩子製造者約瑟夫·里辛格（Josef Riesinger）對一隻斯皮茨犬的訓練非常出色，以至於人們經常質疑他是否是盲人。

1819年，維也納盲人教育研究所創始人約翰·威廉·克萊因（Johann Wilhelm Klein）在其關於盲人教育的著作（Lehrbuch zum Unterricht der Blinden）中，提到了導盲犬的概念，並描述了導盲犬的概念。瑞士人雅各布·比爾（Jakob Birrer) 在1847年寫下了他在5年內被他經過特殊訓練的狗引導的經歷。

戰爭失明 召狗陪伴



現代導盲犬的故事始於第一次世界大戰期間，數千名從前線返回的士兵常常因毒氣而失明。一位德國醫生格哈德·斯託林博士（Rhade）想到，以集體訓練狗來幫助受影響的人的想法。有一天，當他帶著病人在醫院散步時，被緊急叫走，並把他的狗留給了病人作為陪伴。當他回來時，從狗的行為方式上，他看到了跡象，表明牠正在照顧盲病人。

斯託林博士開始探索訓練狗狗成為可靠導盲犬的方法，並於1916年8月在奧登堡開設了世界上第一所盲人導盲犬學校。學校不斷發展壯大，在德國開設了許多新分校，每年訓練多達600隻狗。這些學校不僅向退伍軍人提供狗，還向英國、法國、西班牙、義大利、美國、加拿大及蘇聯的盲人提供狗。

直到一位富有的美國婦女多蘿西·尤斯蒂斯（Dorothy Eustis）在國際上正確地發起導盲犬運動，並在1927年10月為美國《周六晚郵報》寫了一篇有關此事的文章，而引起後續導盲犬引進美國。1931年以後，導盲犬學校在世界各地開辦，並且每10年都會有更多的學校開辦，世界因為有了導盲犬的組織，成千上萬的人的生活因導盲犬而有所正面的改變。