文／張家銘

「走路時，還能不能同時想事情？」—— 其實正在透露大腦的真實年齡。

門診裡我可能會問長輩的一句話：「您走路的時候，還能不能同時想事情？」

很多人一開始會愣住，然後笑著說：「走路不就是走路嗎？為什麼還要想事情？」但我心裡其實很清楚，這一題，比任何記憶測驗、任何健檢數字，都更早、更準，反映一個人的大腦狀態。

雙重任務 步行兼顧



因為走路本身是自動化動作，可是一邊走、一邊想，卻是一個高度大腦整合任務。這代表前額葉、小腦、基底核與感覺運動皮質之間，必須同步運作，才能一邊處理身體平衡，一邊處理認知負荷。

簡單說一句話就是：走路同時想事情，是大腦的「多工能力體檢」。

這個能力在醫學上有名字——雙重任務步行能力。

在神經科學裡，這個能力有一個正式名稱是dual-task gait（邊走路邊思考），一種動態平衡能力的表現及影響。

意思就是在行走同時，執行另一個認知任務，例如計算、記憶、語言、判斷。

這個能力為何重要？因為它直接對應到3件生活裡最關鍵的事：跌倒風險、失智風險、日常生活自主能力。

研究發現，一個人如果走路時無法同時處理認知任務，未來幾年出現跌倒、注意力退化、執行功能下降的機率都明顯上升。

換句話說，大腦不是先忘東忘西，而是先「沒辦法一心二用」。

生活型態 最早警訊



這個能力退化，在生活裡會出現非常典型的畫面，而且幾乎每個家庭都看過。

長輩走路時講電話，腳步會自然停下來。一邊走路一邊回訊息，很容易走歪或撞到東西。過馬路時如果旁邊有人講話，判斷力會變慢。這些都不是因老正常，而是大腦整合能力開始下降。

從分子醫學的角度來看，這背後代表的是：前額葉突觸可塑性下降：腦源性神經滋養因子反應不足（BDNF,brain-derived neurotrophic factor）、神經傳導效率下降、能量代謝負擔集中在前額葉。

大腦開始出現一個很典型的現象 ：同一時間只能顧一件事；大腦不是用壞，是沒被正確使用。

2026 年發表在BMC Geriatrics的一篇系統性回顧研究，整合了多項隨機對照試驗，提到一件非常重要的事：

真正能改善雙重任務步行能力的，不是單純走路，而是「一邊動，一邊思考」的訓練。

特別是透過虛擬實境與體感互動的科技輔助運動，高齡者在經過8到12周訓練後，雙重任務表現明顯改善，走路時認知負荷下降，反應變快，穩定度提高。而且腦影像顯示，他們在執行任務時，前額葉活化下降，但表現變好。這在神經科學裡叫做神經效率（neural efficiency）。意思是，大腦學會用更少資源完成同樣任務。

不是大腦變強，而是大腦變聰明。

為什麼單純散步不夠，大腦需要的是「邊走邊想」。很多人會說：「那我每天都有散步，這樣應該就夠了吧？」散步很好，對情緒、自律神經、睡眠都非常有幫助，但如果從大腦整合能力來看，單純走路的刺激強度其實不高。走路本身很快就變成自動化動作，大腦不需要太多前額葉參與。

真正能刺激神經可塑性的，是這種狀態：一邊走，一邊算數字、一邊走，一邊記路線、一邊走，一邊做判斷。

這時候，大腦必須同時處理身體平衡與認知負荷，才會啟動前額葉、小腦與基底核的整合訓練。

這也是為什麼科技輔助運動，例如虛擬實境、體感互動遊戲，效果特別明顯，因為它們天生就是「邊動邊想」的設計。

生活中最簡單的大腦體檢法，其實人人都能做。如果您想知道自己目前的大腦整合能力狀態，我會建議一個非常簡單的測試。

請您找一條安全的步道，一邊走路，一邊倒數7的倍數。例如從100開始，93、86、79念下去。

如果這件事做起來很順，那代表你的大腦整合能力還維持得不錯。如果覺得非常吃力，甚至需要停下來才能算，那代表前額葉整合效率已經開始下降。這個測試，比記憶力問卷還早出現異常。