文／露

我們常常會聽到大人提到：電磁波、輻射……這些很抽象的名詞。而前幾年震驚全球的日本311地震，間接引發的核電廠輻射外洩，也讓大家「聞輻色變」！輻射跟我們的日常生活難分難捨，卻又看不到、摸不著、也沒有味道，究竟輻射是什麼呢？以下就簡單來介紹吧！

我們知道，物質基本上是由原子所組成，而原子包含原子核及環繞著它的電子。在穩定的狀態下，電子是受到原子核的束縛，乖乖在自己的軌道上運行的（就像月球穩定的繞著地球跑一樣）。但若給予電子過多能量，超過原子核對它的束縛能，那電子就有力氣脫離原子，稱為「游離」。而輻射就是一種能量的傳遞，造成電子游離的輻射，就是「游離輻射」。另一類「非游離輻射」能量較低，電子只能在原位振動，因此游離輻射比非游離輻射更容易造成細胞的破壞。

輻射能量 近在咫尺



非游離輻射比較貼近生活，包括紫外線、可見光、紅外線、微波、電視，及FM與AM廣播……等。此外，微波與無線電波等波段，還被廣泛應用於電子防盜設備、人造衛星通訊、醫療、工業製造等用途。可見，自1895年物理學家侖琴（Wilhelm Rontgen）發現X光後，輻射就逐漸被應用在生活與科技上，帶來很大的便利與幫助呢！

游離輻射 未必危險



回過頭來說說游離輻射，依其來源可分成天然與人為輻射。天然輻射占了80%左右，包括宇宙射線（各恆星進行核融合反應所產生的放射線），土壤、岩石、水源……等造成的體外輻射，和來自人體、食物、空氣（氡氣）造成的體內輻射。

游離輻射中的人為輻射，包括我們熟悉的核能與核爆、醫療診斷（例如X光檢查、斷層掃描、癌症放射治療、消毒殺菌……），以及農業與工業上的品管監測。當然，醫療方面是最大宗的應用。

可想而知，輻射已經深入我們的生活圈裡了！其實輻射並沒有想像中可怕，只要我們了解它、善用它，並注意防護，便能享受科技帶來的便利，除了提升生活品質，也減輕不少疾病帶來的痛苦唷！