文／露　

地球上的生物經過長時間的演化，發展出如此豐富的多樣性，因此，科學家為了學術與應用上的方便，進行了五界系統的分類，除了包含我們熟知的動物界、植物界、菌物界（包含我們常吃的木耳與蘑菇），還有原核生物界與原生生物界，我們可能比較少接觸到後兩種生物界，牠們是單細胞或簡單的多細胞。原核生物有細胞壁，但沒有細胞內膜來包覆細胞核，例如古細菌、藍細菌（藍藻）……

陌生物種 其實常見



而原生生物與動物、植物、真菌一樣，都是屬於真核生物，科學家們以此與原核生物作為區別。生活在水域環境的牠們，微小到我們幾乎無法由肉眼所見，也因此我們對原生生物存在著不小的陌生感。牠們包含了類似動物的變形蟲、瘧原蟲、草履蟲等，類似植物的單細胞藻類（綠藻、紅藻、褐藻），類似真菌類的黏菌、水黴菌等。讓我們來介紹幾個與生活相關的這群陌生朋友吧！

● 矽藻：

是原生藻類世界中的一個廣大族群，也是海洋食物鏈裡面貢獻超過一半的重要生產者呢！為何稱為矽藻呢？原來是牠們的細胞壁主要是由二氧化矽所組成、像培養皿般的矽藻殼，而且有星形、圓形、船型等各種有趣的形狀（當然，這是顯微鏡下才看的到的奇觀）。矽藻堅硬的細胞壁在海底沉積多年，成為了「矽藻土」，牠那如同超細微玻璃碎片的特質，被人類發現可用來作為農業殺蟲劑，灑於農田上，利用物理特性刮傷爬過的小蟲子；添加於牙膏、洗面乳，可以殺菌、去角質；製成油漆還能調節空間溼度，真是貢獻良多！

● 瘧原蟲：

瘧疾就是由瘧原蟲引起的，牠也是一種原生菌。藉由瘧蚊的叮咬或是輸血、注射等途徑而感染，進而破壞肝細胞、入侵紅血球。

● 阿米巴變形蟲：

阿米巴痢疾就是由牠引起的一種腸道寄生蟲病，比較常出現在熱帶地區，透過糞便傳染，因此注意個人衛生、避免生食是很重要的防治之道。

● 水黴：

我心愛的魚怎麼發黴了？原來在低溫及有傷口的狀況下，淡水或淡鹹水的魚類也會跟我們一樣感染黴菌啊！水黴菌以腐敗的有機質，感染受傷的水產動物，需要注意養殖環境，或添加益生菌與消毒管理。

自然保育 生物多元



科學家以生物分類階層（就是大家熟知的界、門、綱、目、科、屬、種）進行預估，地球上的生物約有1000萬種，然而登錄在人類研究資料庫裡、完成命名的數量，所占比例卻不多，可見廣大浩瀚的地球中，還有許多人類尚未探索與發現的領域！

近年來氣候變遷日益嚴重，世界環保組織於報告中指出：近50年來，全球生物數量居然減少了約70%！在人類所造成的汙染影響之下，或許會有愈來愈多生物，在我們還沒認識牠們之前，就在地球上默默的銷聲匿跡了，這是我們不樂見的現象，身為地球一分子的我們，一起從自己做起，減少碳足跡與地球暖化，讓地球上的生命共榮共存吧！