文／余遠炫

春秋時代楚國的楚平王，想為兒子熊建娶妻，當時楚國與秦國向來友好，兩國常常通婚，楚平王於是派大臣費無極先去秦國交涉婚禮事宜。

回國後費無極卻對楚平王說，秦國公主真是美若天仙，嫁給太子太可惜了，不如當作楚平王的後宮妃嬪，楚平王於是搶了原本的兒媳婦，一齣悲劇也開始上演。

太子建有兩個老師，首席老師就是伍奢，受到太子敬重，另一個老師就是少傅費無極，相較之下就不受重視。費無極藉太子娶親機會，慫恿楚平王改變主意，自己就可從中獲利。楚平王將費無極當成心腹，疏遠伍奢，還把太子從郢都（湖北荊州）改調到城父（安徽亳州），伍奢當然也跟著太子建，費無極又陷害太子與伍奢造反，讓楚平王感到緊張。

楚平王是翻推楚靈王得到王位的，在費無極挑撥下，決定要殺掉太子建與伍奢。伍奢先是被召回郢都囚禁，然後楚平王命城父城的司馬，殺害太子建，城父司馬名叫奮陽，他不肯執行命令，反而要太子快逃，於是太子建逃到宋國尋求庇護。

伍奢有兩個兒子伍尚與伍員（伍子胥），他們都是楚國傑出人才，也是費無極的眼中釘，費無極要伍奢寫信召回兩個兒子，假意要將他們兩人升官晉爵，但伍奢信是寫了，卻知道伍尚會盡孝道跟他一起死，小兒子伍員則是個知道變通的人，不但會逃亡，還會為父兄報仇，讓楚國陷入危機。

果然如伍奢所想，伍尚聽話的結果就是父子倆都遭殺害，伍子胥則是逃到宋國與太子建見面，但宋國正在內亂，政局不安定，兩人又逃到鄭國，鄭國君主接納太子建，但太子建卻打算與晉國聯手滅掉鄭國，伍子胥不同意，但太子建卻決定進行這項計畫，但沒想到計畫曝光，太子建被殺，伍子胥早預料這個後果，又再度走向逃亡之路。

伍子胥決定逃到吳國，因為吳國與楚國是敵對國家，想要對付楚國，吳國會是最好的選擇。這一路受到許多貴人相助，甚至連頭髮都在一夜之間變白了，終於脫離追捕來到吳國，開始了另一段復仇之旅。