【本報綜合外電報導】世界衛生組織（WHO）專家今天指出，近幾周在「猴痘病毒」主要傳播國家以外的世界發現約200起病例，警告：目前可能只是開端。

猴痘是一種由「猴痘病毒」引起的人、畜共患病，是1958年從研究用的猴子身上首次發現，人類感染猴痘最早出現於1970年的剛果民主共和國，症狀與天花相似，病情較輕微，預防方式是盡量避免與染病的動物接觸，動物以非洲囓齒類的非洲松鼠、樹松鼠、甘比亞巨頰囊鼠為主，偶爾有靈長類的猴類與人類。

自剛果出現第一例人類病例後，平均每年都有幾千病例，但在非洲以外很少發現。然而2022年5月英國發現了病例，接著歐洲、澳大利亞都出現了確診病例。

據法新社報導，世衛全球傳染病危害預防部門負責人布里安（Sylvie Briand）在向各國簡報猴痘病毒的「不尋常」擴散時坦承：「我們不知道現在是否只看到冰山一角。」

從英國5月7日首次通報1件猴痘確診病例以來，世衛組織已接獲各國通報近200起病例，發現「地點都離猴痘原本流行的國家很遠」。

歐洲疾病預防管制中心（ECDC）則登記有219例。

猴痘原本在西非、中非地區的一些國家流行，近期卻突然出現在全球超過20個國家，包括美國、澳洲、阿拉伯聯合大公國和十多個歐盟國家。

西班牙衛生部表示，目前境內確定有98例；英國則有90例。葡萄牙衛生當局今天也說，已通報確認74例，患者全是男性，大多在40歲以下。

阿根廷衛生部今天也證實發現2起猴痘病例，是拉丁美洲首見。

布里安告訴參加瑞士日內瓦舉行的世界衛生大會成員國代表：「我們仍處於這起事件的最開端！我們知道未來幾天會有更多病例，但不必恐慌，這不是大眾應該擔心的疾病，不是COVID-19（2019冠狀病毒疾病）或其他迅速蔓延的疾病」。

布里安還說，專家們正試圖判斷這種「不尋常狀況」的發生原因，初步調查並未顯示猴痘病毒出現變化或變異，現在仍有機會阻止疫情擴散，若採取正確措施就有可能控制傳播。