有一位學僧問天臺德韶禪師說：「想要進入無為海，須先乘坐般若船。請問什麼是般若船？」

天臺德韶禪師回答：「常無所住，即不執於一處。」

學僧又問：「什麼是無為海？」

天臺德韶禪師答說：「須先領會般若船。」

「古德有云：『登天不借梯，遍地無行路。』什麼是登天不借梯？」

「不滯留一處。」

學僧問：「那什麼又是『遍地無行路』呢？」

天臺德韶禪師忽然對學僧大喝一句：「剛剛我對你說什麼？」

學僧惶然不解。

天臺德韶禪師見學僧未解禪意，只得老婆心切地說：「百千三昧門、百千神通門、百千妙用門，都不出般若海，為什麼？因為都以無住為本來建立諸法。所以，一切的生滅、去來、邪正、動靜等千變萬化，都不出諸佛大定門。」

般若智慧是幫助我們度過生死苦海，到達涅槃彼岸的船筏，所以稱為「般若船」。它可以使我們由「迷」的此岸到達「覺」的彼岸，如果沒有般若，就無法與真理相應；如果沒有般若，就無法開發智慧，由此可知般若智慧的重要。

定門，又稱禪門。學禪，最主要是向自心去參，去探究我們的本來面目。透過「禪」，能開啟我們的般若智慧，所以禪不可不參，禪不參則心地不明。有了般若，就不會執著於世間有為法的生滅相，就不容易被苦樂所動搖，因為般若有知苦滅苦、觀空自在的功用，能讓我們看清世間的實相。