文／丹青

位於重慶南路的司法大廈，興建於一九二九年，一九三四年落成，為台北市區的國定古蹟之一。

此建築為日治時期台灣總督府建築師井手薰的作品，仿羅馬風格搭配日本趣味風格設計，帶有文藝復興氣息；三層樓的各層樓面積皆約一千八百餘坪，頗為壯觀。在建築規畫上，司法大廈的平面呈「日」字型，設置兩座採光天井。過去曾做為總督府高等法院、檢察局、台北地方法院的辦公處使用。

政府遷台後，接收此建築做為司法大廈，並於一九七七年增建為四層樓，目前在此大樓的機關，包括司法院、台灣高等檢察署、懲戒法院及大法官辦公室、最高行政法院及其法庭、台灣高等法院等，可謂全國司法人員最密集的地方。

但司法大廈為衙門機關，民眾不敢接近，所幸大廈旁有一座花園，可供法官們平日在思考法律判決或審閱公文之餘漫步其中；難得的是，周一到周五上班時間也開放民眾入園，然一般民眾知道的不多，故有人稱之為「法官的祕密花園」。

約一百坪面積的花園，幾乎與司法大廈同齡。過去這座花園並沒有專人特別整理，放眼望去只有數棵老樹穿插其間，有如一塊廢棄的荒地。直到二○一二年，前高院院長陳宗鎮指示改善花園景觀，此後經歷任院長石木欽、李彥文等人的努力，現今已是花木扶疏，鳥啼蛙鳴的生態公園，並擁有九個生態池，面積雖不大，卻是市區裡值得造訪的小花園。

值得一提的是，法官花園和司法大廈前，都種有許多黃槐決明，初夏盛開。在古代，宮廷、官府多種有槐樹，因此槐樹有指射官方之意；而桑樹則是民間常見農作，代表平民百姓；所謂指桑罵槐，意指一般人不敢罵官府，只能罵罵桑樹來宣洩怒氣，這是頗有趣的典故。

另外，司法大廈在增建了第四樓層後，亦在門口兩側種植具有歷史意義的甘棠樹，勉勵司法官明察秋毫、保障人權。

因為西周時期召公勤政愛民，經常下鄉探訪民隱，有時就在甘棠樹下遮風避雨聽訟，是世界最早的巡迴法院。召公過世後，民眾感念他的德政，不忍砍伐他曾駐足過的甘棠樹，史稱「甘棠之愛」，有司法為民的寓意。

因此，走訪司法院大廈外觀和旁邊的法官花園，不僅能賞花觀木，還能知道一些植物的歷史典故和意義呢！