地獄裡的趙判官，奉閻羅王之命，到人間來告知世人的陽壽還剩多少。

一天，趙判官坐在路邊，一邊振鈴一邊對著告老還鄉的甲說：「你的壽命只剩下三個月，三個月後我會到你的家中搖鈴，只要鈴聲一響，你就要隨我的引導而亡。」說罷，趙判官又再搖鈴一聲，對著經商路過的乙說道：「你的壽命也是只剩三個月，三個月後我會到你府上搖鈴，在鈴聲中，你將隨我而亡。」

甲乙二人聞言，心生恐懼，忐忑不安。從此以後，甲每日憂傷煩惱，想到自己只剩下三個月的壽命，飯也吃不下，覺也睡不好。每天只是看著自己所賺得的錢財發愁，手中不斷地數著自己一生辛勞所積聚的財富，不知如何是好！

另一方面，商人乙想到自己還剩下三個月的生命，深覺人生苦短，即使擁有萬貫家財，於我又有何用？因此他廣行布施，到處造橋鋪路，隨緣濟貧救困，如此一忙，竟然忘了自我。

當三個月期限一到，趙判官依約來到甲府，本來已因憂鬱煩惱、心神不寧，導致身體衰弱的甲，一看到趙判官，根本鈴聲都還沒響起，他就已經倒地而亡了。然而乙某則因為行善布施，造福鄉里，社區感念之餘，為表謝意，聯手贈送牌匾。一時鑼鼓喧天，熱鬧不已，任憑趙判官的鈴聲再響，乙某都沒有聽見，因而逃過一劫。

對於命運，要知命不認命。人生是好是壞，自己有一定的主導權，遭遇雖因人而異，但有人怨天尤人、不知長進，落得前途黯淡；有人則安貧守節、樂天知命，所以能不憂不懼。觀念、想法與處事態度，決定每個人的禍福榮辱與是非成敗，只要我們常持正念、熱愛生命，就能拓展出迥然不同的生命。

人生的前途，得失苦樂，一切操之在我，不由他人，要有這樣的器識，為自己的生命活出片片自信！ ──摘自星雲大師《星雲說喻》